Что в хвосте у змеи гремучей змеи
Почему Гремучая змея гремит своим хвостиком?
ГРЕМУЧАЯ ЗМЕЯ (Crotalus)
Ученые считают, что в настоящее время существует от 3000 до 3500 видов змей. От 10 до 15% из них — ядовитые. Они поражают или убивают свою жертву ядом. Гремучая змея — один из видов ядовитых змей.
Семейство Гремучая змея включает 6 родов, объединяющих более 120 видов. Распространены в Азии, Северной и Южной Америке.
Гремучая змея может напасть, и не предупредив никакими звуками и сворачиванием в кольцо.
Но что за звуки она может издавать? Эти громыхания производятся твердыми роговыми чашеобразными сочленениями. Они свободно соединяются друг с другом. Когда гремучая змея взволнована, ее хвост начинает вибрировать. Причиной этих колебаний являются сочленения, или кольца конца хвоста, ударяющиеся друг об друга. В результате получается резкий жужжащий звук. Его можно расслышать на расстоянии 18 метров!
Новые кольца образуются на змеином хвосте всякий раз, когда она сбрасывает кожу. Но это вовсе не означает, что можно определить возраст змеи по количеству колец: ведь она сбрасывает кожу от 2 до 4 раз в год. А также с возрастом кольца на конце хвоста отпадают.
Если змея свернется кольцом, ее выпад составит 1/3-1/2 от всей ее длины. Так как самые большие гремучие змеи редко длиннее 2,23 метра, то, очевидно, не очень трудно выйти за пределы ее досягаемости.
У только что появившихся на свет детенышей уже есть кольца на конце хвоста. А их ядовитые зубы сразу готовы к использованию.
Этих загадочных и древних созданий начали изучать тогда, когда для этого уже практически не было возможности, и сейчас увидеть грациозную гремучую змею, свернувшуюся на уединенном выступе скалы и мирно греющуюся на солнце лишь редкая удача.
Хвост гремучей змеи
Перед вами внутреннее устройство погремка гремучей змеи. Именно эта замысловатая структура издает весьма характерный зловещий треск, заставляющий человека немедленно посмотреть под ноги и удалиться как можно скорее от источника звука. И не зря: эти змеи относятся к ядовитому подсемейству ямкоголовых (Crotalinae) семейства гадюковых (Viperidae). Только два рода ямкоголовых обладают такой перкуссией — карликовые гремучники (Sistrurus) и настоящие гремучники (Crotalus), обитающие в Новом Свете. Первое насчитывает три вида, второе — 48 видов.
Это образование на хвосте напоминает погремушку или мексиканский маракас, однако устроено принципиально иначе. Основу погремка змеи составляют подвижные чашеобразные сегменты, вложенные друг в друга наподобие конструктора. Они построены из белка кератина, как наши волосы и ногти. Один сегмент удерживается другим благодаря трехлопастной структуре из трех роговых колец, когда нижнее кольцо обхватывает среднее кольцо предыдущего сочленения. Звук получается за счет трения колец друг о друга при вибрации кончика хвоста.
Погремок западного гремучника (Crotalus oreganus), указан порядок образования сегментов. Birth button — самый первый сегмент, формирующийся новый сегмент (черный) у основания хвоста еще содержит живые ткани. Фото с сайта eyncrattlesnakes.com
Проксимальный сегмент (ближний к телу) погремка держится на так называемом костном «стиле» (style) на конце позвоночника. Эта кость состоит из сплющенных, расширенных и сросшихся хвостовых позвонков, от трёх до восьми. Они покрыты фиброзной соединительной тканью, богатой сосудами и разделенной сужениями на три последовательно уменьшающиеся части. Верхний эпидермальный слой, способный к кератинизации, и является матриксом образующихся сегментов.
Приращение очередного сегмента погремка происходит при линьке. Когда приближается время очередной смены кожи, новый членик трещотки сдвигается с матрикса под старым. Но последний, вместо того чтобы слезть вместе с остальной кожей, удерживается задней выпуклостью конца хвоста, образуя первое свободное сочленение погремка. Таким образом, самый старый сегмент всегда находится наверху.
Скелет гремучей змеи со стилем. A — полный скелет техасского гремучника (Crotalus atrox), на котором видно размер стиля относительно тела и его стреловидную форму. B — хвостовая часть скелета с целым погремком, видно, что стиль полностью скрыт под основанием кератиновой структуры. C — стиль чернохвостого гремучника (Crotalus molossus). Фотографии из статьи J. M. Meik, G. W. Schuett, 2016. Structure, Ontogeny, and Evolutionary Development of the Rattlesnake Rattle
Новорожденный детеныш гремучей змеи рождается с зачатком первого сегмента, который находится под защитным колпачком, развившимся из простой конической чешуи (этот сегмент гомологичен самому кончику кожи хвоста у других змей).
Зачаток погремка на хвосте новорожденного западного гремучника (Crotalus oreganus helleri), которому всего час от роду, и он еще находится в амниотической оболочке. Фото © Michael D. Cardwell с сайта eyncrattlesnakes.com
Колпачок держится в течение примерно недели, до первой линьки, после чего сползает вместе с остальной сброшенной кожей, обнажая первый постоянный сегмент.
Слева — кончик хвоста недельного пятнистого гремучника (Crotalus mitchelli pyrrhus), на фотографии видно заново сформированный зачаток погремка внутри защитного колпачка, который сойдет вместе с остальной кожей через несколько дней. Справа — выползок (сброшенная кожа) от первой линьки западного гремучника (Crotalus atrox) с нетронутым вывернутым неонатальным «колпачком», прикрывавшим первый сегмент погремка. Фото © Michael D. Cardwell с сайта eyncrattlesnakes.com
Длина трещотки не связана напрямую с возрастом змеи, так как периодичность линьки зависит от темпа развития. Молодые особи интенсивно растут, поэтому линяют по несколько раз в год. У крупных взрослых экземпляров частота линьки становится реже, чем раз в год. Кроме того, кончик погремка со временем обламывается, истрепываясь о песок и камни. Максимальное зафиксированное число сегментов — 23 у западного гремучника.
Ученые метят гремучих змей, впрыскивая акриловую краску прямо в сухой сегмент погремка, делая возможным опознание особи на расстоянии. Фото © Michael D. Cardwell с сайта eyncrattlesnakes.com
Скорость, с которой трясется погремок, тоже впечатляет. Гремучие змеи издают непрерывный высокочастотный звук с частотой колебаний трещотки до 90 Гц. Трещотка движется так быстро, что кажется размазанной в воздухе. И трясти погремушкой змея способна часами, перемежая циклы сокращений-расслаблений мышечной порции всего в 10 г.
Замедленная съемка движений погремушки
Ученые пристально изучили мышцы, управляющие погремком, и выяснили, что они по строению скорее напоминают стридуляционные мышцы насекомых, чем обычную поперечно-полосатую мускулатуру позвоночных. Три пары хвостовых мышц представляют собой сильно специализированную ткань за счет меньшей миофибриллярной массы (20–30% против обычных 50%) и высокой плотности митохондрий на единицу объема (26% против 3% в мышцах игуаны). По этим показателям мышцы гремучей змеи лишь немного уступают мышцам колибри, управляющим полетом, и стридуляционной мускулатуре кузнечика. Сочетание этих параметров дает высокую скорость сокращений при уменьшении энергозатрат на каждое сокращение.
Микрофотография поперечного среза мышцы хвоста (А) и туловищных мышц (В) техасского гремучника (Crotalus atrox). На фотографии обозначены митохондрии (mt), саркоплазматический ретикулум (sr), миофибриллы (fi) и гранулы гликогена (gly). Видно, что в скелетных мышцах гораздо выше плотность мускульных волокон по сравнению с мышцами хвоста, где за счет снижения количества миофибрилл увеличивается объемная плотность митохондрий и саркоплазматического ретикулума. Длина масштабного отрезка — 1 мм. Фото из статьи P. Schaeffer et al, 1996. Structural correlates of speed and endurance in skeletal muscle: the rattlesnake tailshaker muscle
Несмотря на столь совершенный и эффективный механизм звукоизвлечения, гремучники отнюдь не стремятся часто им пользоваться. Они, как и многие другие змеи, — засадные хищники, и им совершенно ни к чему заранее извещать жертву о своем присутствии. Громкий звук нужен для того, чтобы отпугнуть потенциальную угрозу — крупного хищника или человека. Любая змея предпочтет, чтобы её оставили в покое, нежели вынудили кусаться, и лишь застигнутая врасплох или с отрезанным путем к отступлению змея использует все средства, чтобы напугать врага, или атакует. Но если можно избежать столкновения другим способом, например скрыться, то змея молча уползет, держа свой хвост на весу.
Видео, вдохновившее на написание картинки дня. В нем рассказывается о строении и функционировании погремка
Похожее поведение, связанное с вибрацией хвоста, замечено и у других ядовитых и неядовитых змей. Примечательно, что кончик хвоста таких видов чаще по-особенному окрашен или покрыт модифицированными чешуями, особенно у смертельных змей (Acanthophis).
Гремучая змея. Описание, особенности, виды, образ жизни и среда обитания гремучей змеи
Название этой змеи на всех языках отражает способность рептилии греметь, трещать, тарахтеть. Шум, производимый ею, напоминает звучание маракасов. Но это не самая веселая музыка.
Описание и особенности
По основной версии, гремучая змея с помощью трещетки предупреждает и отпугивает врагов. Конструкция звукового инструмента достаточно простая. При линьке на кончике хвоста образуется секция из кератиновых пластин. Последовательность этих секций создают конструкцию способную звучать: трещотку, погремушку.
Специальные, шейкерные мышцы потряхивают кончиком хвоста с частотой около 50 гц. Вибрация приводит погремушку в действие. Это объясняет, почему гремучая змея названа гремучей.
Количество линек у змеи зависит от наличия пищи и скорости роста. При сбрасывании старой кожи трещотка прирастает еще одним сегментом. Старые секции могут отпадать. То есть размер трещотки не свидетельствует о возрасте змеи.
Ученые считают главной особенностью этих змей не умение трещать, а наличие двух инфракрасных сенсоров. Они расположены в ямках на голове, между глазами и ноздрями. Поэтому из семейства гадюк гремучих змей выделили в подсемейство ямкоголовых.
Инфракрасные датчики работают на небольшое расстояние. Около 30—40 см. Этого достаточно, чтобы сделать успешной ночную охоту на теплокровных животных. Инфракрасные рецепторы очень чувствительны. Они улавливают температурную разницу в 0,003 °C. Могут работать самостоятельно или помогать глазам, увеличивая четкость изображения при очень слабом освещении.
Глаза гремучих змей, как и инфракрасные сенсоры, ориентированы на работу в темное время суток. Но зрение у гремучников слабое. Оно фиксирует движение. Неподвижные объекты различает с трудом.
В отличии от зрения, обоняние у змей действует отлично. В процессе определения запаха работают ноздри и змеиный язык, который доставляет пахучие молекулы к периферическим органам обонятельной системы.
Наружных ушей у змей нет. Среднее ухо плохо чувствует звук. Ориентировано на восприятие вибраций почвы, передаваемые через скелетную систему. Клыки гремучей змеи содержат протоки, которые соединены с ядовитыми железами.
Змей, которых без скидок можно отнести к гремучим 2 рода. Это настоящие гремучники (системное имя: Crotalus) и карликовые гремучники (системное имя: Sistrurus). Оба этих рода входит в подсемейство ямкоголовых (системное имя: Crotalinae).
Родственниками настоящих и карликовых гремучников являются такие известные рептилии, как щитомордники, копьеголовые змеи, бушмейстеры, храмовые куфии. В род настоящих гремучих змей включены 36 видов. Самые примечательные из них:
В род карликовых гремучих змей включены всего два вида:
Образ жизни и среда обитания
Родиной гремучих змей является Америка. Северная граница ареала — это юго-запад Канады. Южная — Аргентина. Особенно много видов гремучников населяют Мексику, Техас и Аризону.
В холодные месяцы, при температуре ниже 10-12 °C, змеи впадают в состояние подобное спячке. Ученые называют его брумацией. Змеи собираются во множестве (до 1000 экземпляров) в расщелинах, пещерах. Где впадают в анабиоз и пережидают холодный сезон. Одновременно проснувшиеся эти рептилии могут организовать целое нашествие гремучих змей.
Питание
В меню гремучих змей входят мелкие животные, в том числе грызуны, насекомые, птицы, ящерицы. Основной метод охоты — это ожидание жертвы в засаде. При появлении потенциальной добычи происходит бросок и поражение неосторожного животного токсичным укусом.
Пищеварительная система справляется даже с неудобоваримой пищей. Но на это требуется время и змея отползает и устраивается в безопасном, с ее точки зрения, месте. Наилучшим образом процесс пищеварения идет при температуре от 25 до 30 °C. Змеи нуждаются в воде. Основную часть влаги организм получает из пойманных и проглоченных животных. Но жидкости хватает не всегда.
Пить подобно большинству животных змеи не умеют. Они опускают нижнюю челюсть в воду и через капилляры, находящиеся в пасти, загоняют влагу в организм. Считается, что для полноценного существования змее нужно в год потреблять столько жидкости, сколько она весит сама.
Размножение и продолжительность жизни
Самки готовы к продолжению рода в 6—7 лет, самцы к 3—4 годам. Взрослый самец может заниматься брачными играми каждый год, самка готова к продлению рода один раз в три года. Брачный период у гремучих змей может проходить с поздней весны до ранней осени. Все зависит от вида змей и особенностей территории, на которых они обитают.
Демонстрируя готовность к продолжению рода, самка начинает выделять небольшое количество феромонов. След из этих пахучих веществ остается за ползущей змеей. Самец, ощутив феромоны, начинает преследовать самку. Иногда они ползают рядом по несколько дней. При этом самец трется о самку стимулируя ее половую активность.
Ухаживающих самцов может быть несколько. Они устраивают между собой подобие борьбы. Соперники поднимают сплетенные верхние части тела. Так выявляется особь, имеющая право на спаривание.
В процессе спаривания самки получают сперму самца, которую могут хранить в организме до следующего брачного сезона. То есть произвести на свет потомство даже при отсутствии контактов с мужскими особями.
Гремучие змеи являются яйцеживородящими. Это значит, что они не откладывают яйца, а инкубирует их в своем теле. Для этого предназначен специальный орган “туба”. В нем происходит вынашивание яиц.
Самка производит на свет от 6 до 14 молодых гремучников. Длина новорожденных равна примерно 20 см. Они сразу начинают самостоятельное существование. Тут же сталкиваются с трудностями. Их готовы съесть очень многие хищники, включая пернатых и пресмыкающихся. Несмотря на железы, полные яда и зубы, готовые к действию.
Гремучие змеи живут достаточно долго. Около 20 лет. Срок жизни увеличивается при содержании в неволе до 30 лет.
Что делать если укусила гремучая змея
Избежать укус змеи просто: достаточно насторожиться, услышав звук гремучей змеи. Тем не менее, ежегодно 7—8 тысяч человек жалят гремучники. Пять человек, из этого количества, погибает. Важным фактором является время, в течении которого пострадавший человек обращается за врачебной помощью. Основной процент смертельных исходов происходит через 6—48 часов с момента укуса.
При разных обстоятельствах пострадавший получает разную дозу яда. Голодная, агрессивная змея, испытавшая значительный испуг, отдает больше токсина. Если в течении часа не появилась жгучая боль и отек вокруг места укуса, значит человек получил минимальное количество яда.
В 20% эпизодов укус гремучника не вызывает никаких последствий. В противном случае наступает состояние аналогичное пищевому отравлению, сердечная аритмия, спазм бронхов и затрудненное дыхание, боль и отек в месте укуса. При таких или похожих симптомах требуется срочное обращение в медицинское учреждение.
Самопомощь очень ограничена в таких случаях. По возможности, нужно промыть рану. Держать укушенную конечность ниже линии сердца. Помнить, что организм паникующего человека хуже справляется с любыми интоксикациями. Немедленная помощь медиков может свести к нулю последствия от неудачного общения с гремучей змеей.
Хвост гремучей змеи.
Перед вами внутреннее устройство погремка гремучей змеи. Именно эта замысловатая структура издает весьма характерный зловещий треск, заставляющий человека немедленно посмотреть под ноги и удалиться как можно скорее от источника звука. И не зря: эти змеи относятся к ядовитому подсемейству ямкоголовых (Crotalinae) семейства гадюковых (Viperidae). Только два рода ямкоголовых обладают такой перкуссией — карликовые гремучники (Sistrurus) и настоящие гремучники (Crotalus), обитающие в Новом Свете. Первое насчитывает три вида, второе — 48 видов.
Это образование на хвосте напоминает погремушку или мексиканский маракас, однако устроено принципиально иначе. Основу погремка змеи составляют подвижные чашеобразные сегменты, вложенные друг в друга наподобие конструктора. Они построены из белка кератина, как наши волосы и ногти. Один сегмент удерживается другим благодаря трехлопастной структуре из трех роговых колец, когда нижнее кольцо обхватывает среднее кольцо предыдущего сочленения. Звук получается за счет трения колец друг о друга при вибрации кончика хвоста.
Погремок западного гремучника (Crotalus oreganus), указан порядок образования сегментов. Birth button — самый первый сегмент, формирующийся новый сегмент (черный) у основания хвоста еще содержит живые ткани. Фото с сайта eyncrattlesnakes.com
Проксимальный сегмент (ближний к телу) погремка держится на так называемом костном «стиле» (style) на конце позвоночника. Эта кость состоит из сплющенных, расширенных и сросшихся хвостовых позвонков, от трёх до восьми. Они покрыты фиброзной соединительной тканью, богатой сосудами и разделенной сужениями на три последовательно уменьшающиеся части. Верхний эпидермальный слой, способный к кератинизации, и является матриксом образующихся сегментов.
Приращение очередного сегмента погремка происходит при линьке. Когда приближается время очередной смены кожи, новый членик трещотки сдвигается с матрикса под старым. Но последний, вместо того чтобы слезть вместе с остальной кожей, удерживается задней выпуклостью конца хвоста, образуя первое свободное сочленение погремка. Таким образом, самый старый сегмент всегда находится наверху.
Длина трещотки не связана напрямую с возрастом змеи, так как периодичность линьки зависит от темпа развития. Молодые особи интенсивно растут, поэтому линяют по несколько раз в год. У крупных взрослых экземпляров частота линьки становится реже, чем раз в год. Кроме того, кончик погремка со временем обламывается, истрепываясь о песок и камни. Максимальное зафиксированное число сегментов — 23 у западного гремучника.
Скорость, с которой трясется погремок, тоже впечатляет. Гремучие змеи издают непрерывный высокочастотный звук с частотой колебаний трещотки до 90 Гц. Трещотка движется так быстро, что кажется размазанной в воздухе. И трясти погремушкой змея способна часами, перемежая циклы сокращений-расслаблений мышечной порции всего в 10 г.
Автор статьи Виктория Москаленко
Способы познания
Гремучая кучка: змееловы столкнулись с крупным змеиным логовом под домом в Калифорнии
Пресмыкающиеся плодились под крыльцом, и до поры до времени никто о них не подозревал.
В начале октября одна из жительниц Калифорнии позвонила специалистам компании Sonoma County Reptile Rescue, занимающимся спасением рептилий. Змеи в США находятся под защитой государства, и людям запрещено самостоятельно удалять их из жилищ, чтобы не нанести животным травмы. Кроме того, важно затем выпустить их в правильном месте. В этом случае хозяйка дома и не пыталась справиться своими силами – и правильно сделала: даже профессионалы были удивлены, прибыв на место.
Вызывая помощь по телефону, женщина сказала, что видела под своим крыльцом несколько гремучих змей. На самом деле там оказалось более 90 рептилий. За первые 3 часа 45 минут специалисты достали из-под крыльца 59 детенышей и 22 взрослых особи, а затем, вернувшись для проверки через несколько дней, они нашли еще 11 змей.
Ответственный за операцию Эл Вольф сказал, что не видел столько змей в одном месте более 30 лет. Для того, чтобы извлечь их из-под крыльца и с окружающей территории, он использовал щипцы длиной 60 см.
По данным Калифорнийского департамента дикой природы, гремучие змеи обычно не агрессивны. Если не пугать и не провоцировать их, они уползут, не стремясь нанести человеку повреждения. Тем не менее, такие «соседи» опасны: при случайном прикосновении змея укусит.
Как гремучие змеи издают звуки своими хвостами
Буэно
Клатч с тиснением
Салют! Закончил недавно небольшой клатч с индианкой для индианки.
Раньше делал похожую работу. В этой изменил эскиз и немного роспись.
Другие работы и детали процесса в соц. сетях:
Какая забавная погремушка
Королева змей
На этой реконструкции изображена вымершая змея титанобоа серрехонский (Titanoboa cerrejonensis, «титанический удав»). Пожалуй, это тот самый случай в палеонтологии, когда название идеально отражает самую суть животного: перед вами — крупнейшая змея из известных человечеству. Титанобоа, весом в тонну и длиной 13–15 метров, значительно превосходил по размеру своих современных родственников — удавов и анаконд, среди которых редко встречаются особи длиннее 5–6 метров. Крупнейшая же современная змея — сетчатый питон — лишь изредка достигает длины более семи метров, тем самым почти вдвое уступая ископаемой великанше, которая, если судить только по размерам, могла легко питаться целыми крокодилами и без малейших усилий проглотить целиком лошадь! На реконструкции змея изображена в компании крокодиломорфа и гигантской черепахи.
Полноразмерная модель титанобоа, выставленная на Центральном вокзале Нью-Йорка в США. Фото с сайта vix.com
Мир узнал о титанобоа в 2009 году, когда из отложений колумбийской формации Серрехон (Cerrejón Formation; в честь которой было дано видовое название), датируемых средним палеоценом (около 60–58 миллионов лет назад), были извлечены остатки двадцати восьми особей нового вида гигантской змеи, с легкостью затмившей предыдущего рекордсмена — эоценового гигантофиса (Gigantophis), найденного в Африке и достигавшего «всего» 10,7 метра в длину. В том же году в журнале Nature вышла статья, посвященная титанобоа, в которой ученые не только привели описание своей находки, но и сделали выводы о том, что в палеоцене климат Колумбии был несколько теплее, чем сегодня. Согласно их расчетам, среднегодовая температура в местах обитания титанобоа должна была составлять как минимум 30–34 градуса Цельсия, чтобы, будучи пойкилотермным («холоднокровным») животным, гигантская змея могла поддерживать достаточно высокий уровень обмена веществ.
Впрочем, не все исследователи согласились с этим выводом: меньше чем через полгода после публикации в Nature вышла статья, в которой утверждалось, что сам размер титанобоа должен был обеспечивать ее достаточным количеством метаболического тепла, чтобы меньше зависеть от окружающей температуры. На самом деле оптимальная температура для существования змеи весом в тонну должна была быть на 4–6 градусов ниже, чем предположили ее первооткрыватели — в противном случае титанобоа просто перегрелась бы! Чуть позже появилась еще одна статья, в которой заявлялось, что при использовании той же математической модели, которой пользовались авторы первой статьи 2009 года, размеры нынешних ящериц, обитающих в тропиках, должны были бы достигать 10–14 метров, чего совсем не происходит.
Претерпели изменения и представления ученых об образе жизни этой рептилии, которой изначально пророчили титул верховного хищника своей экосистемы — именно такой точки зрения придерживались палеонтолог Джонатан Блох (Jonathan Bloch), один из первооткрывателей титанобоа, и его коллеги в документальном фильме «Titanoboa: Monster Snake», вышедшем в 2012 году. Лишь в 2013 году авторы первоначального описания опубликовали новую статью, в которой сообщили о находках черепов титанобоа, благодаря которым им удалось уточнить особенности строения головы змеи и ее диету. В частности, выяснилось, что у титанобоа было много нёбных и боковых зубов, которые, к тому же, не отличались высокой прочностью, — следовательно, основной пищей титанобоа были животные относительно мелкие, не способные оказать серьезного сопротивления, но при этом скользкие и легко вырывающиеся из пасти. Схожие черты строения были обнаружены у современных высших змей (Caenophidia), питающихся в основном рыбой, и на основании этого ученые сделали вывод, что «самая ужасная змея всех времен» на деле была профессиональным рыболовом, относительно медлительным и неповоротливым на земле, но подвижным в воде.
Джонатан Блох, один из первооткрывателей титанобоа, с ее позвонком в правой руке (слева) и позвонком современной анаконды (справа). Фотография с сайта washingtonpost.com
А воды в местах обитания этой змеи было немало: в те времена Серрехон был покрыт болотистыми джунглями, где, возможно, было более жарко и влажно, чем сегодня в долине Амазонки. Воды рек, текущих на север, буквально оплетали каждый клочок земли, так что мертвые растения и животные почти наверняка оказывались погребены в широкой пойме под слоем грязи, которая и сохранила экосистему тех мест, позволив нам еще раз взглянуть на этот древний мир. К тому времени динозавры уже почти пять миллионов лет как вымерли, поэтому фауна Серрехона не показалась бы нам излишне странной. хотя, вне всяких сомнений, она благоволила именно холоднокровным гигантам. На отмелях вялотекущих рек грелись бокошейные черепахи, похожие на современных щитоногих, только с панцирем вдвое больше крышки канализационного люка, в мутной воде скользили крокодилоподобные существа (как минимум трех видов), размером не уступавшие крупным кайманам, а в маленьких стоячих водоемах жили двоякодышащие рыбы, в два-три раза превышавшие габаритами современного лепидосирена! Что касается птиц и млекопитающих, то пока что их остатков в формации Серрехон найдено не было: возможно, они просто не попали в палеонтологическую летопись или в руки ученых, либо же те края, подобно современным болотистым низинам Эверглейдс на юге США, просто не слишком подходили для крупных теплокровных существ.
Титанобоа обнаружил охотящегося за рыбой крокодиломорфа ахеронтизуха (Acherontisuchus), но он змее неинтересен: она сама находится в поисках скользкой добычи и мирно проплывает мимо. Рисунок © Danielle Byerley с сайта Флоридского музея
Так что не только знаменитый спинозавр был впоследствии развенчан: «крупнейший наземный хищник всех времен», якобы способный посрамить тираннозавра, на деле оказался специализированным пожирателем рыбы (см. Гигантский динозавр Spinosaurus aegyptiacus оказался водоплавающим, «Элементы», 06.05.2020). Титанобоа тоже не задержался на троне «убийцы крокодилов», вместо этого заняв роль одной из множества удивительных рептилий, которые жили в южноамериканских реках почти шестьдесят миллионов лет назад.