какие животные размножаются без самцов
Самки каких животных могут забеременеть без участия самцов
Самооплодотворение не является чем-то фантастическим, так как на нашей планете существует более 70 живых организмов, способных забеременеть без участия самца. Такой способ размножения называется партеногенезом. В статье рассмотрим несколько видов животных с этим удивительным свойством.
Мраморные раки
Эти уникальные существа могут размножаться сами по себе, так как их вид не предполагает существования самцов. Самооплодотворение у мраморных раков происходит в холодное время года, когда они откладывают несколько десятков яиц. Икринки располагаются на плеоподах этого членистоногого в течение 4-6 недель. И все это время самка лишает себя питания и находится в укрытии, где ожидает рождения своего потомства.
Мексиканская хлыстохвостая ящерица
У этих животных природой не запрограммировано рождение мужских особей, поэтому размножаются мексиканские хлыстохвостые ящерицы с помощью самооплодотворения. Чтобы запустить этот процесс, самки нуждаются в стимуляции женских гормонов. Необходимо имитировать совокупление, потому одна из амфибий на время принимает на себя роль самца. Интересно то, что не всегда мужскую обязанность выполняет одна и та же ящерица. Самки могут меняться местами, периодически беря на себя выполнение той или иной миссии.
Комодские Драконы
Эти огромные ящерицы не способны создавать пары и жить в сообществе. Обычно самки комодских драконов размножаются с участием самцов, но в случае необходимости могут прибегнуть к партеногенезу. Пресмыкающиеся, отложившие неоплодотворенные яйца, производят на свет исключительно мужских особей. Таким образом происходит формирование новых колоний в местах, где отсутствуют самцы комодских драконов. Кладки эти рептилии организуют в кустах, песках или пещерах, чтобы максимально обезопасить свое потомство от нападения хищников.
Индейки
Процесс размножения у этих птиц − довольно травмоопасный процесс. Самцы обладают большой массой тела и отличаются острыми когтями, поэтому при спаривании могут поранить самку. Обычно индюк оплодотворяет сразу несколько партнерш, чтобы увеличить шансы на появление потомства. И если большинство представителей этого вида размножаются половым путем, то 17% самок склонны к партеногенезу. Детеныши, появившиеся на свет посредством самооплодотворения, являются генетическими клонами матери, но имеют исключительно мужской пол.
Полосатые акулы
О том, что данные представители хрящевых рыб способны к партеногенезу стало известно совсем недавно. Принято считать, что самооплодотворение присуще более простым организмам, к которым акула не относится. Но учеными было доказано, что некоторые представительницы этого вида могут отложить яйца без естественного оплодотворения. Из них появляются жизнеспособные особи, в 99% случаях обладающие женским полом. Процесс непорочного зачатия у полосатых акул происходит не постоянно, а только если они по каким-то причинам лишены возможности спариваться с самцами.
Сетчатые питоны
Способность давать потомство без участия самцов у сетчатых питонов выявлено недавно. В 2012 году в одном из зоопарков США змея по кличке Тельма отложила несколько десятков яиц, из которых на свет появились только 6 детенышей. Примечательно, что самка сетчатого питона не спаривалась на протяжении нескольких лет, а генетический анализ подтвердил, что детеныши полностью обладают ДНК матери.
ТОП-10: Животные, способные размножаться через «непорочное зачатие»
Непорочное зачатие не является чем-то особенным в природе. Вернее, это не совсем непорочное зачатие. Но способность воспроизводить себе подобных без участия мужских особей, называемая партеногенезом, встречается намного чаще, чем вы могли бы подумать.
Удивительно, но известно, что многие виды размножаются бесполовым путем, и речь идет не только об одноклеточных организмах. Многие растения и даже животные могут делать это. Вот десять самых интригующих животных, которые могут размножаться без секса.
10. Капская медоносная пчела
Лишь небольшое количество рабочих Капских пчел обладают фенотипом телитокии, который обеспечивает бесполовое размножение, но они способны поддерживать гетерозиготность популяции, что означает, что недавно родившиеся пчелы не являются прямыми клонами родителя. Вместо этого они имеют различные наборы хромосом, что делает их новыми, уникальными особями в улье. Пчелы часто откладывают яйца, когда нужны новые рабочие, или, когда нужно, чтобы появилась новая королева.
У наиболее распространенного вида водяной блохи, Daphnia pulex, обнаруженного в водоемах по всей Америке, Австралии и Европе, есть несколько значительных различий. Это «эталонный вид», ставший первым из числа ракообразных с секвенированным (установленной последовательностью) геномом. У блохи также есть способность воспроизводить потомство через процесс, называемый циклическим партеногенезом, который позволяет чередовать и половое и бесполовое воспроизводство.
Наблюдения за Daphnia pulex показывают, что данный вид будет использовать циклический партеногенез в воде, когда присутствуют благоприятные условия. Если особь встречается с особью противоположного пола, они спариваются, но, если этого не происходит, то это не имеет значения. Водяная блоха, которая решает создать потомство, сделает это, производя генетически идентичную ей кладку яиц, полностью состоящую из женских особей. В то время как генетический код остается тем же самым, это способствует росту популяции самок, которые распространяют гены вокруг, что приводит к экспоненциальному росту общей популяции.
Фото: Zoologische Staatssammlung Muenchen
Самки Triaeris stenaspis размножаются так же, как и Капская медоносная пчела: путем телитокического партеногенеза. Они откладывают женские диплоидные яйца, из которых появляются новые женские особи. Каждое последующее поколение демонстрирует более низкие коэффициенты рождаемости, но этот вид продолжает размножаться таким способом, обеспечивая достаточное генетическое разнообразие в популяции своих потомков.
Фото: maryvandyce/YouTube
Те, у кого когда-либо был аквариум, и кто видел нежеланного посетителя в виде маленькой улитки, вероятно, страдал от Tarebia granifera, обычно называемой Стеганой Меланией. Эти небольшие пресноводные улитки впервые появились в Юго-Восточной Азии, но стали инвазивным видом во многих странах мира. Их можно найти в теплых водах в таких местах, как Гавайи, Куба, Доминиканская Республика, Южная Африка, Техас, Айдахо, Флорида и Карибские острова.
Фото: Ranja Andriantsoa
Одна самка мраморного рака может откладывать сотни яиц за один раз, поэтому люди, которые помещают одного рака в аквариум, вскоре оказываются владельцами большего числа этих тварей, чем они могут себе позволить. В результате, вид стал инвазивным во всем мире, что привело к особенно разрушительным последствиям в таких местах, как Мадагаскар, где миллионы клонов угрожают местной дикой природе.
5. Мексиканская хлыстохвостая ящерица
Фото: The Higher Learning
Гибридизация этих видов ящериц не позволяет сформировать здоровое потомство самцов, но это не мешает Мексиканской хлыстохвостой ящерице двигаться вперед и формировать свой собственный вид, который даже признан государственной рептилией Нью-Мексико. Самки, которые составляют популяцию Мексиканской хлыстохвостой ящерицы, способны откладывать до четырех неоплодотворенных яиц в летнее время. Затем примерно через два месяца они становятся новыми самками – членами популяции.
4. Съедобная лягушка
Фото: Grand-Duc, Niabot
Для этого процесса размножения берется генетический материал со стороны отца и превращается в нечто совершенно новое. Хотя это не совсем партеногенез или бесполовое размножение, а разновидность этого процесса, лягушка находится в нашем списке из-за особенностей ее потомства. Каждое последующее поколение несет ДНК матери, и только гибридизированный геном отца. Следующее поколение может производить самцов, но их ДНК, в некотором смысле, является клоном их матери с рекомбенированным отцовским, созданным матерью для своего потомства. Это странный способ делать детей, но, по крайней мере, на вкус они хороши.
3. Комодские Драконы
Драконы Комодо давно очаровали людей благодаря своим невероятным размерам и сходством с древними рептилиями, которые на Земле давно вымерли. Они являются крупнейшими живущими сегодня ящерицами и могут вырастать до 3 метров в длину и весить целых 70 килограммов.
Они охотятся на крупных животных, таких как олени и свиньи, но, вероятно, могли бы свалить и человека, если бы захотели, благодаря яду, выделяемому при укусе. О том, что эти рептилии размножаются путем парфеногенеза, стало известно только в 2005 году, когда одна из них, обитавшая в Лондонском зоопарке, стала откладывать яйца после того, как более двух лет не контактировала с самцами. Сначала думали, что самка хранила сперму до тех пор, пока та не понадобилась, но было доказано, что это не так, а проведенное генетическое тестирование подтвердило отсутствие дополнительного генетического материала.
То же самое произошло с другими самки Комодских драконов, обитающих в неволе по всему миру. Многие из вылупляющихся ящериц являются самцами, что необычно для животного, воспроизводящего потомство бесполовым путем. Они проделывают это, благодаря своей системе ZW-хромосом, определяющей пол, отличающейся от системы млекопитающих XY-хромосом. Когда самка Дракона Комодо попадает в изоляцию, например, на остров (или в террариум), она может воспроизводить мужское потомство для спаривания. Хотя это не те условия, которые должны создавать люди для этих ящериц, это позволяет создать жизнеспособную популяцию, которая дает возможность существовать виду, хотя снижает генетическое разнообразие.
Фото: D. Gordon, E. Robertson
Большинство людей не часто думают об индюках, хотя употребляют их мясо в течение всего года. Индюки способны воспроизводить потомство путем партеногенеза, когда самки отделены от мужской популяции. Интересно, что индейка, слышащая самцов, будет размножаться бесполовым путем гораздо чаще, чем та, которая изолирована от них. У диких индеек такое встречается редко, но такое возможно в разных популяциях и гораздо чаще случается в домашних хозяйствах.
Когда птенец появляется без участия самца, он всегда рождается самцом. В то время как яйца откладывала самка, вылупившиеся цыплята являются ее генетическими клонами, с единственной разницей в половой принадлежности. Заводчики индеек приняли это к сведению и работали над тем, чтобы заставить самок при партеногенезе передавать потомству различные генетические черты, такие, например, как большая грудь.
Кажется, чем сложнее организм, тем меньше вероятность того, что он сможет размножаться бесполовым путем. Акулы, безусловно, сложные организмы, но были отмечены примеры того, когда Зебровые акулы размножались, не утруждая себя необходимостью получения ДНК от партнера мужского пола. Зебровые акулы смирные ночные рыбы, которые уже давно интересуют людей, но только недавно мы смогли наблюдать партеногенез этого вида.
Первый раз это случилось с акулой по имени Леони (Leonie), которая жила в отдельно от самцов в течение нескольких лет в аквариуме. После четырех лет разлуки она отложила яйца, из которых появились три приплода. После этого случая были отмечены и другие, когда Зебровые акулы производили потомство без участия партнера. Похоже, что они способны делать это независимо от условий спаривания. Было замечено, что несколько акул произвели потомство, в котором отмечался только их генетический код, даже кода рядом с ними обитали самцы.
Непорочное зачатие по-звериному: животные, которым для размножения не нужен партнёр
Непорочное зачатие не является чем-то сверхъестественным в природе. Самки некоторых животных могут родить детёнышей или отложить яйца без предварительного оплодотворения самцом. Такой способностью обладают свыше 70 видов живых существ.
Немного биологии: как происходит беременность без оплодотворения
Способность самок к беременности без участия самцов и появлению здорового потомства в биологии называется партеногенезом. Такое размножение не предусматривает соединения мужских и женских гамет, тем не менее оно относится к половым способам продолжения рода. Плод развивается после слияния 2 яйцеклеток или спонтанного деления 1 женской репродуктивной клетки. Процесс может быть:
Партеногенез бывает трёх видов
При партеногенезе у некоторых животных рождаются только представители одного пола, у других же потомство может состоять и из самок, и из самцов. Это связано с особенностями строения ДНК. К примеру:
Среди акул только представители рода Paragaleus способны к партеногенезу — в результате такого размножения получаются одни самки
У бессамцового размножения есть свои плюсы и минусы. К преимуществам относится то, что этот способ помогает быстрее размножиться (не нужно искать пару, тратить время на брачные ритуалы и пр.). К тому же для появления новой популяции достаточно одной материнской особи. Минус партеногенеза — отсутствие генетического разнообразия потомков, что приводит к мутациям и вырождению. Поэтому виды, которые полностью утратили способность размножаться без самцов, качество заменяют количеством — оставляют потомство из нескольких сотен особей.
Какие животные способны размножаться без полового партнёра
Нет ни одного вида млекопитающих (класса позвоночных животных, к которому относимся и мы с вами) с зафиксированными случаями самооплодотворения. Партеногенез встречается преимущественно среди членистоногих (насекомых, пауков, клещей). Известны и более развитые существа, способные к «непорочному зачатию», — самки некоторых птиц, рыб и рептилий способны успешно продолжать род и без помощи самцов.
Пчёлы
Из отложенных оплодотворённых яиц появляются рабочие особи, из неоплодотворённых — трутни. Последние отличаются крупными размерами (в 2–3 раза больше рабочих пчёл) и развитыми органами чувств. Особенность в том, что трутни — это всегда самцы. Их функция в рое — совокупление с пчелиной маткой, которая делает это всего один раз за всю жизнь. Королева собирает сперму в специальный орган — семяприёмник, а потом «выдаёт» либо оплодотворённые, либо неоплодотворённые яйца.
Если все пчёлы погибнут и останется только королева, то она сможет легко восстановить свою «семью»: отложит неоплодотворённые яйца, из них родятся трутни, которые приступят к спариванию с пчелиной маткой
Иранский паук-гоблин
Паук-гоблин — настоящий малютка, его размеры не превышают 3 мм. Среди этих членистоногих самцов не существует, в семействе Triaeris stenaspis — одни паучихи. Самки откладывают яйца, из которых вылупляются новые особи женского пола. Каждое следующее поколение показывает более низкий коэффициент рождаемости (откладывает меньше яиц, чем их прородители). Так природа чуть притормаживает процесс заселения планеты этими пауками, а иначе они бы расплодились до того, что начали мешать выживанию других животных.
Паук-гоблин живёт преимущественно в Иране, но в последнее время его стали находить и в Европе — скорее всего, паука туда завезли иммигранты на своей одежде или обуви
Улитки мелании
Среди улиток меланий есть и самцы, и самки. Вот только представители мужского пола имеют атрофированные гениталии и не способны к оплодотворению самок. Всю обязанность по продолжению рода берут на себя «прекрасные дамы». Кстати, этих улиток часто покупают аквариумисты: их ценят за способность старательно вычищать дно и стёкла. Но если «посчастливится» заполучить самку, то при определённых условиях (высокой температуре воды и хорошем прокорме) она начнёт так активно откладывать яйца, что уже через 2–3 недели ничего не будет видно из-за сотни ползающих по стеклу моллюсков.
Улитки мелании из-за своей способности к быстрому размножению не раз создавали природные катастрофы, перенаселяя водоёмы на Кубе, в Доминиканской республике, Южной Африке, Америке
Мраморный рак
Этого рака ещё называют Мраморной девой за то, что способностью к размножению у них обладают только самки (самцы стерильны). Они размножаются исключительно партеногенезом. Что интересно, само по себе развитие плода у рака-девочки, находящейся в одиночестве, не начнётся. Процесс запускается только после соития между самцом и самкой. Оплодотворение не совершается, но от полового акта у рачихи запускается гормональный всплеск, который и вызывает деление яйцеклетки.
Мраморный рак — угроза для других обитателей водоёмов Европы и Америки: их популяция так активно растёт, что вытесняет других животных
Тихоходки
Тихоходки — животные, которые во многих направлениях являются чемпионами. Например, это самые маленькие (с длиной тела до 1,5 мм) многоклеточные существа с полноценной пищеварительной, выделительной, нервной и половой системами. А ещё они рекордсмены по выживанию. Их находят и в горячих источниках, и подо льдом. При наступлении неблагоприятных условий эти малыши способны на десятилетия впадать в состояние анабиоза (когда все процессы жизнедеятельности замедляются), а при наступлении благоприятных условий — мгновенно оживать. Самки тихоходок способны активно размножаться без самцов — это у них даже получается успешнее, чем с половым партнёром: после полноценного спаривания тихоходка откладывает от 1 до 15 яиц, а после партеногенеза — до 40.
Многие люди не знают о существовании тихоходок, хотя эти странные животные окружают нас повсеместно
Комодские вараны
Комодские вараны — самые большие ящерицы, способные вырастать до 3 метров в длину и набирать вес до 80 кг. То, что эти рептилии умеют размножаться партеногенезом, стало известно только в 2005 году. В лондонском зоопарке жила самка варана, которая 3 года не общалась с другими представителями своего вида. И вот однажды эта дама начала откладывать яйца, из которых появились крепкие и здоровые варанчики.
Комодские вараны охотно спариваются, но если рядом с самкой долгое время не будет самца, то она начнёт сама откладывать яйца
Фотогалерея: другие случаи партеногенеза
Среди всех животных, кроме млекопитающих, встречаются случаи партеногенеза — развития у самки плода из одной только яйцеклетки без предварительного оплодотворения самцом. Это является защитным механизмом, поддерживающим популяцию в сложных условиях, например, при изоляции, когда представители одного вида редко встречаются друг с другом.
Самцы не нужны: как и какие животные размножаются без участия сперматозоидов
Некоторые животные могут производить потомство без спаривания с помощью партеногенеза. Как это у них получается? Возможен ли такой вариант размножения у человека? Рассказываем главное о необычном явлении природы.
Читайте «Хайтек» в
Что такое партеногенез?
Процесс, называемый партеногенезом, позволяет различным существам — от медоносных пчел до гремучих змей — размножатся без участия самца. Это форма полового размножения, при котором развитие организма происходит из женской половой клетки (яйцеклетки) без оплодотворения ее мужской (сперматозоид).
Один из самых обсуждаемых случаев партеногенеза произошел с акулой-зеброй Леони, живущей вместе с другими акулами-самками в Австралийском аквариуме Reef HQ. В конце января 2017 года ученые опубликовали статью о ней. Хотя она не пересекалась с самцом акулы уже три года, эта пойманная в неволе особь отложила яйца, из которых вылупились три жизнеспособных детеныша.
Несколькими годами ранее в зоопарке Луисвилля самка сетчатого питона по имени Тельма, которая никогда даже не видела питона-самца, отложила шесть яиц. Из них появились здоровые молодые змеи. Исследование ее ДНК, опубликованное в Биологическом журнале Линнеевского общества, показало, что Тельма является единственным родителем всех змеенышей.
А в 2006 году в Англии самка комодского варана по имени Флора совершила аналогичный подвиг, озадачив хранителей зоопарка Честера.
Как это работает?
Сам по себе партеногенез — это однополое, или «девственное» размножение — одна из форм полового размножения организмов, при которой женские половые клетки (яйцеклетки) развиваются во взрослом организме без оплодотворения. Хотя партеногенетическое размножение не сопровождается слиянием мужских и женских гамет, партеногенез всё же считается половым размножением, так как организм развивается из половой клетки. Считается, что партеногенез возник в процессе эволюции раздельнополых форм.
Половое размножение происходит при участии двух компонентов: яйцеклетке и сперматозоида. Каждый предоставляет половину генетической информации, необходимой для создания живого организма. Но при партеногенезе организм находит уникальный способ восполнения генов, обычно обеспечиваемых сперматозоидом.
Яичники производят яйцеклетки посредством сложного процесса — мейоза. Во время него клетки реплицируются, реорганизуются и разделяются. Такие яйцеклетки содержат только половину материнских хромосом с одной копией каждой хромосомы. Они называются гаплоидными клетками (те, что содержат две хромосомные копии, называются диплоидными).
В процессе мейоза появляются побочные продукты: более мелкие клетки — полярные тельца.
Для большинства организмов, которые размножаются первым способом, посредством автомиксиса, потомство обычно получает две Х-хромосомы от своей матери. Две Х-хромосомы, основная генетическая кладовая, сцепленная с полом, дают потомство только женского пола.
Но в редких случаях такие животные, как тля, могут производить плодовитое потомство мужского пола, которое генетически идентично своей матери, за исключением отсутствия второй Х-хромосомы. Эти самцы обычно плодовиты, но поскольку они способны производить только сперму, содержащую Х-хромосомы, все их потомство будет самками.
Партеногенез следует отличать от бесполого размножения, которое осуществляется всегда при помощи соматических органов и клеток (размножение делением, почкованием и т.п.).
Кстати, партеногенез бывает естественный — нормальный способ размножения некоторых организмов в природе и искусственный, вызываемый экспериментально действием разных раздражителей на неоплодотворенную яйцеклетку, в норме нуждающуюся в оплодотворении.
Вообще партеногенез делят также на генеративный, или гаплоидный, и соматический (он может быть диплоидным и полиплоидным). При генеративном партеногенезе в делящихся клетках тела наблюдается гаплоидное число хромосом (n); этот случай относительно редок (гаплоидные самцы — трутни пчел). При соматическом партеногенезе в делящихся клетках тела наблюдается исходное диплоидное (2n) или полиплоидное (Зn, 4n, 5n, редко даже 6n и 8n) число хромосом.
Партеногенез у животных
Исходная форма партеногенеза — зачаточный, или рудиментарный партеногенез — свойственен многим видам животных в тех случаях, когда их яйца остаются неоплодотворёнными. Как правило, зачаточный партеногенез ограничивается начальными стадиями зародышевого развития; однако иногда развитие достигает конечных стадий.
За миллионы лет животные воспроизводились посредством партеногенеза, который впервые появился у некоторых из самых маленьких и простых организмов. Ученые считают, что для более продвинутых животных, таких как позвоночные, способность к бесполому размножению стала последней попыткой для видов, находящихся в неблагоприятных условиях. Это может объяснить, почему партеногенез возможен у стольких видов пустынных и островных видов.
Большинство животных, размножающихся посредством партеногенеза, — это мелкие беспозвоночные, такие как пчелы, осы, муравьи и тли, которые могут чередоваться между половым и бесполым размножением. Партеногенез наблюдается у более чем 80 видов позвоночных, около половины из которых — рыбы или ящерицы. Редко когда сложные позвоночные, такие как акулы, змеи и крупные ящерицы, полагаются на бесполое размножение, поэтому Леони и другие поначалу ставили ученых в тупик.
Различают облигатный партеногенез, при котором яйца способны только к партеногенетическому развитию, и факультативный, при котором яйца могут развиваться и посредством партеногенеза, и в результате оплодотворения (у многих перепончатокрылых насекомых, например у пчел, из неоплодотворенных яиц развиваются самцы (трутни), из оплодотворенных — женские особи (матки и рабочие пчелы).
Многие виды животных, не имеющие самцов, способны к длительному размножению путем партеногенеза — константный партеногенез. У некоторых видов наряду с партеногенетической женской расой существует обоеполая раса (исходный вид), занимающая иногда другой ареал — географический партеногенез (бабочки чехлоноски, многие жуки, многоножки, моллюски, коловратки, дафнии, из позвоночных — ящерицы и др.).
А бывает искусственный партеногенез?
Искусственный партеногенез у животных впервые получен русским зоологом Александром Тихомировым. В 1886 году ему удалось показать, что неоплодотворенные яйца тутового шелкопряда можно побудить к развитию растворами сильных кислот, трением и другими раздражителями. В дальнейшем искусственный партеногенез был получен Жаком Лёбом и другими учеными у многих животных, главным образом у морских беспозвоночных, а также у некоторых земноводных (лягушка) и даже млекопитающих (кролик).
Искусственный партеногенез вызывают действием на яйца гипертонических или гипотонических растворов ( осмотический партеногенез), уколом яйца иглой, смоченной гемолимфой ( травматический партеногенез), резким охлаждением и особенно нагревом ( температурный партеногенез), а также действием кислот, щелочей и других химикатов.
С помощью искусственного партеногенеза обычно удается получать лишь начальные стадии развития организма; полный партеногенез достигается редко, хотя известны случаи полного партеногенеза даже у позвоночных животных.
В 2003 году ученым из Института развития клеточной технологии (штат Массачусетс, США) удалось получить полноценные эмбрионы из неоплодотворенных яйцеклеток у 4 из 28 испытуемых макак. Это произошло благодаря особому химическому препарату, стимулирующему деление яйцеклетки.
Добиться первого партеногенетического рождения млекопитающих удалось в 2004 году ученым из Токийского сельскохозяйственного университета. Биологи применили разработанную ими технологию гаплоидизации, то есть искусственного превращения соматических клеток самки мыши в гаплоидные (подобные то ли мужским, то ли женским гаметам) клетки. Затем в лабораторных условиях удалось добиться слияния этих клеток, «обманув» при помощи особых технологий геномный импринтинг. И, наконец, уже в материнском организме из клетки начал развиваться зародыш.
Может ли человек размножаться партеногензом?
У человека известны случаи, когда под влиянием стрессовых ситуаций высоких температур и в других экстремальных ситуациях женская яйцеклетка может начать делится, даже если не оплодотворена, но в 99,9% случаев она вскоре погибает.
В рассуждениях о партеногенезе неизбежно всплывает тема одного из главных догматов христианства — непорочного зачатия Девы Марии. Не хранят ли евангельские предания свидетельство о партеногенетическом рождении человека? Противники этой версии указывают на то, что, будь это так, младенец Иисус должен был бы родиться девочкой — разумеется, из-за отсутствия в яйцеклетке Y-хромосом.
К сожалению, на пути партеногенеза человека воздвигнут мощный заслон природой.
Известно, что никакие млекопитающие не воспроизводятся таким образом, потому что, в отличие от более простых организмов, млекопитающие полагаются на процесс, называемый геномным импринтингом.
Дело в том, что для развивающегося зародыша млекопитающего, образно говоря, не безразлично, от кого достался тот или иной ген — от мамы или от папы. Ген, отвечающий за развитие какого-нибудь жизненного важного органа, просто не будет работать, проявлять себя, если он имеет неправильный половой маркер. Если у потомства был бы только один родитель, некоторые гены не смогли бы активироваться вообще, что сделало потомство нежизнеспособным. Именно поэтому, даже если заставить яйцеклетку млекопитающего делиться, скажем, с помощью неких внешних раздражителей, нет никаких шансов на то, что в результате на свет появится жизнеспособный организм. Геномный импринтинг заблокирует развитие зародыша на ранних стадиях. Если, конечно, в дело не вмешается генная инженерия.
Стратегия одиночного выживания
В некоторых очень редких случаях виды животных размножаются исключительно путем партеногенеза. Одним из таких видов является ящерица Aspidoscelis uniparens, все ее особи женского пола.
У некоторых насекомых, саламандр и плоских червей, как ни странно, наличие спермы запускает партеногенез. Сперматозоиды запускают процесс, проникая в яйцеклетку, но позже дегенерируют, оставляя только материнские хромосомы. В этом случае сперма только запускает развитие яйцеклетки — она не вносит никакого генетического вклада.
Способность к бесполому размножению позволяет животным передавать свои гены, не тратя энергию на поиск партнера, и, таким образом, может помочь поддерживать вид в сложных условиях. Например, если варан прибывает на необитаемый остров, она одна может создать популяцию посредством партеногенеза.
Однако, поскольку каждый человек будет генетически идентичным, матери комодских варанов и их дочери будут более уязвимы к болезням и изменениям окружающей среды, чем генетически измененная группа. Например, в некоторых районах Нью-Мексико некоторые популяции самок ящериц имеют почти идентичный генетический профиль.