какие змеи обитают в белгородской области
Заповедник «Белогорье»
Ползучая фобия, или почему не стоит бояться змей
Но так ли страшны змеи на самом деле? Многие делят всех безногих рептилий на ужей и просто «змей», имея в виду гадюк. Так и говорят: «А это уж или змея?». На территории Белгородской области обитает 5 видов змей: уж обыкновенный, уж водяной, медянка обыкновенная, гадюка степная и гадюка Никольского. К ядовитым относятся только гадюки.
Если набраться смелости и посмотреть змее в глаза, то вы заметите еще один отличительный признак – форма зрачка. У гадюк, как у настоящих хищников, зрачок вертикальный, а у ужовых – круглый. Ну и размеры змеи. Гадюки значительно мельче ужей: самая крупная обыкновенная гадюка в длину не больше 70 см, а длина тела ужа может достигать и 120 см.
Водяного ужа в народе называют «шахматная гадюка», так как у него нет затылочных пятен, а шахматный узор на спине часто путают с похожим, но зигзагообразным узором у гадюк. В Белгородской области этот вид очень редок и занесен в Красную книгу, последний раз его отмечали в 1999 году в Красногвардейском районе.
Медянка отличается от других «местных» змей по наличию темной полосы, проходящей через глаз, и поперечных полос или пятен на теле. На затылке у нее имеются соединяющиеся друг с другом два бурых пятна или полоски. Еще одна особенность: радужная оболочка глаз медянок обычно красная. У этой змеи интересная зубная система: в глубине пасти зубы крупнее тех, что располагаются ближе к концу морды. Видимо, этот факт сыграл свою роль в появлении мифа о ядовитости змеи. Дурную славу медянка приобрела и из-за агрессивного поведения. Она жестко расправляется с жертвой: обвивает кольцами, как удав, душит и поедает живьем. При угрозе не спешит скрываться, шипит, вскидывает голову в сторону противника. Тем не менее, это очень грациозное, интересное и безобидное для человека создание, которое в нашем регионе стало редким и в настоящее время этот вид занесен в Красную книгу Белгородской области.
Очень часто в нашей местности медянкой называют безобидное и абсолютно не ядовитое животное – веретеницу ломкую. Эта безногая ящерица отдаленно напоминает змею, но больше похожа на очень большого червя. Если заглянуть ей в глаза, чем-то пошевелить – она моргнет, а вот змеи так делать не умеют. Как и все ящерицы, веретеница отбрасывает хвост.
Ядовитые змеи Белгородской области – это гадюки. Гадюка степная и гадюка Никольского – редкие и занесены в Красную книгу. Гадюки, хоть и ядовиты, не так страшны, как мы себе это представляем. Это довольно миролюбивые змеи. Они никогда не нападают первыми, для этого нужна веская причина. У них очень слабое зрение. Запахи они не ощущают, так как не имеют органа обоняния. Абсолютно глухи, но реагируют на любые колебания почвы всей поверхностью тела. Потому шаги человека и его приближение чувствуют.
Да, большинство из нас симпатий к змеям не имеет. Но это такое же живое существо, пусть и неприятное на вид, а порой и страшное. Нужно понимать, что у змеи есть своя жизнь, свои заботы. Также, у неё есть инстинкты, один из которых – выжить. Если человек просто пройдет мимо, змея не отреагирует, или поспешит удалиться подальше от движений и звуков. Если человек норовит наступить на змею, схватить ее, причинив тем самым вред ее здоровью – змее ничего не остаётся делать, кроме как защищаться. Как и все живые существа, змеи приносят определенную пользу. И убивать этих змей даже при всей нелюбви к ним не нужно. Они уничтожают множество грызунов, а сами являются кормом для редких, охраняемых законом нашей страны птиц — змееяда, большого подорлика, белого и черного аистов и других.
Круглый зрачок и медный отлив. Как отличить медянку от гадюки
Эксперт «Белгородских известий» – младший научный сотрудник заповедника «Белогорье» Мария Щекало
Обычно при встрече со змеями верх берут эмоции: если змея, то непременно ядовитая. И, конечно, гадюка. А потому в лучшем случае человек старается поскорее уйти, в худшем – берёт палку и бьёт. Достаётся, как правило, безобидным ужам. И одной из их ближайших родственниц – медянке обыкновенной.
Чёрная полоса
«Медянка – змея краснокнижная. Встретить её в нашей области – редкое событие, – говорит Мария Викторовна. – Чаще всего эти рептилии водятся среди деревьев и кустарников, на лесных полянах и вырубках недалеко от леса. Они предпочитают почву с большим количеством перегнивающей листвы. А вот сырых мест и открытых степных пространств избегают».
Узнать медянку довольно просто. Её отличительная черта – чёрная полоса, проходящая через глаз на уровне зрачка. Эта особенность и помогает отличить медянку от той же гадюки. Ещё одна важная деталь – это сам зрачок. У ядовитой гадюки он вертикальный, а вот у медянки – круглый. При этом окрас у медянки может быть самым разнообразным: от жёлто-бурого и серого до красновато-коричневого и почти чёрного. Но независимо от оттенка у медянки он будет с медным отливом.
Зловещие легенды
С окрасом медянки связано множество сельских легенд, которые приписывают этой змее самые мрачные связи с потусторонним миром.
«На Руси считалось, что, если медянка заползла во двор, её послал колдун, – рассказывает Мария Щекало. – А значит, всем обитателям этого дома и скотине грозила болезнь или проклятие. При этом прогонять медянок было опасно. Люди думали, что, если эта змея укусит человека, тот умрёт к закату (медный цвет змеи сравнивали с этим мрачным временем дня). Отрубить укушенную конечность считалось единственным спасением».
На самом деле медянки для человека не опасны. Дурную славу они снискали за свою агрессивность. Обычно они не спешат скрываться даже при явной угрозе. Наоборот, готовятся сражаться: вскидывают голову в сторону противника и шипят. Защищаясь, взрослая медянка вполне может укусить человека. Укусы будут неприятны, но совершенно безобидны.
Не стоит путать
Гадюки – не единственные змеи, с которыми часто путают медянок.
«Часто в нашей местности медянкой называют безобидное и абсолютно неядовитое животное – веретеницу ломкую, – говорит Мария Викторовна. – Эта безногая ящерица отдалённо напоминает змею, но больше похожа на очень большого червя. Если заглянуть ей в глаза, чем‑то пошевелить – она моргнёт, а вот змеи так делать не умеют. А ещё, как и все ящерицы, веретеница способна отбрасывать хвост».
По словам специалиста, прежде чем проявлять агрессию по отношению к любым змеям, сначала нужно по возможности разобраться, кто перед вами. Как правило, даже встреча с гадюкой для человека не смертельна, не говоря уже о других безобидных пресмыкающихся. Все они являются частью пищевой цепочки и очень важны для нормального функционирования экосистемы.
Консерваторы-каннибалы
Так, медянки, например, уничтожают грызунов. Ведь питаются они в основном мышами, полёвками, землеройками, крысами. Могут также поедать ящериц и слизней.
«Еду медянка ищет при помощи языка – сенсорного органа, – объясняет Мария Щекало. – С его помощью она ощупывает пространство и находит добычу. Она довольно жёстко расправляется с жертвой: обвивает кольцами, как удав, душит и поедает. Причём так она поступает с крупной добычей, например с мышью. Мелкую же медянка заглатывает сразу».
Охотятся эти змеи только днём, так как для активной жизнедеятельности им нужно солнце и тепло. Они могут часами сидеть в засаде, нападают на свою жертву резко и неожиданно.
Примечательно, что медянки – очень консервативные змеи. Они могут жить и охотиться на одном месте порой всю свою жизнь. Своё гнездо и свой участок змея ревностно оберегает от любых конкурентов, может наброситься даже на своих сородичей – у медянок нередки случаи каннибализма. Поэтому на одном участке две медянки ужиться, как правило, не могут.
Быть терпимее к змеям
Из зимней спячки медянки выходят весной. До осенних холодов змее необходимо произвести на свет потомство.
«Будущая мамаша вынашивает яйца внутриутробно, – говорит Мария Щекало. – До того момента, как зародыши в них полностью сформируются и разовьются. Обычно в выводке насчитывается до 15 змеёнышей. После рождения они сразу покидают родительское гнездо и начинают вести самостоятельный образ жизни. Например, находят брошенную мышиную нору и обустраиваются там».
Встретить медянок в нашей области довольно непросто. Это связано не только с особенностями образа жизни этих рептилий, но и с тем, что их нещадно уничтожают. Сотрудники заповедника «Белогорье» просят быть к змеям внимательнее и терпимее и научиться отличать ядовитых пресмыкающихся от безобидных рептилий.
Досье
Латинское название: Coronella austriaca
Ареал: Европа, Азия, Африка – преимущественно тёплые лесистые районы
Длина тела: до 70 см
Особые приметы: чёрная полоса, проходящая через глаз на уровне зрачка
Близкие родственники: змеи семейства ужовых
Продолжительность жизни: 10–15 лет
Ползучие и шипучие… Каких змей стоит остерегаться и как отличить ядовитую от неядовитой
Не так давно Воронеж облетела новость: у детского сада на ул. Ростовской была обнаружена змея. До прибытия спасателей люди змею убили. Позже выяснилось, что это была медянка – неядовитая рептилия, занесенная в Красную книгу области. Всегда ли нужно бояться змей, зачем природа создала их и может ли горожанин, встретившись со змеей, определить, ядовита она или нет, рассказал «Горкому36» старший научный сотрудник Воронежского зоопарка, кандидат биологических наук Александр Масалыкин.
Сами виноваты
– Почему в последние годы участились случаи встреч человека со змеями? Эксперты говорят, что во всем виноват меняющийся климат.
– Проблема столкновения змей с человеком возникла по вине человека. В 90-е годы очень грубо нарушалось природоохранное законодательство. Чтобы выйти из тяжелой экономической ситуации, страна выбрала путь интенсивного использования природных ресурсов. XXI век принес реформу Лесного кодекса, и большая часть государственных лесов, которые принадлежали государству со времен Петра I, была передана в аренду.
От реформ ожидали большого пополнения в бюджет, но проведенный три года назад Госсовет по лесному хозяйству пришел к выводу, что эти ожидания не увенчались успехом. В то же время лесные ресурсы катастрофически сокращаются, нарушая естественный ареал обитания животных.
Изменение Водного кодекса позволило в пойме рек вести строительство. Большинство змей водятся близ водоемов. Мышевидные грызуны, также обитающие в водоохранной зоне, начинают обживать прибрежные постройки. За грызунами идут хищники, в том числе гадюки, полозы.
А где в больших количествах водятся мыши, будут и змеи.
Недавно я вернулся из Борисоглебска. Там в одном из почтовых сельских отделений на головы сотрудников падали змеи. Когда мы приехали, то обнаружили, что вокруг здания были сложены ветки, мусор. На этой помойке сконцентрировались мыши, и следом пришли полозы. Они просто пришли ловить мышей.
Кстати, полоз у нас появился в 80-х годах. Вообще, с 70-х годов прошлого века наблюдается движение степных видов животных на север. Мигрируют не только змеи, но и птицы, млекопитающие. Я думаю, это связано как с активной хозяйственной деятельностью человека, так и с изменением климата. Еще у нас стали более теплыми зимы, и выживаемость низших позвоночных увеличилась.
– Многие люди очень боятся змей, убивают любую, с которой сталкиваются, независимо от того, ядовитая она или нет.
– Население очень плохо знает, как отличить ядовитую змею от неядовитой. Жители области, мне кажется, вообще мало знакомы с местным животным миром. Получается парадокс: у нас в стране прекрасно финансируется экопросвещение, но почти не выделяются деньги на науку. Но чтобы заниматься экопросвещением, нужно иметь информацию, какие виды живут в регионе, какие из них редкие, какие исчезающие, куда мигрируют животные. По-видимому, должна произойти какая-то чрезвычайная ситуация, чтобы пришло понимание, что нужны научные знания.
О тех же самых ядовитых змеях в Воронежской области нет полных научных данных: сколько их, что с ними происходит, где они обитают. Мы отслеживаем это, насколько можно. Хотя в зоопарке нет для изучения широких возможностей, а в Воронежском биосферном заповеднике такие программы закрыты.
Гадюки боятся человека
– Какие змеи, наблюдаемые в нашей области, считаются ядовитыми?
Лесостепная гадюка не достигает длины более метра. Молодые особи до года тоже имеют ромбовидный рисунок, но после линьки становятся чисто черного цвета.
Гадюка Никольского тесно связана с водоемами или с выходами воды. В больших количествах обитает во всем Усманском бору, в пойме реки Усманки, по берегам озер, в Хоперском заповеднике, в пойме Хопра, в Шиповом лесу, в Новоусманском районе. Предпочитает лиственные насаждения.
Само по себе это ночное животное. Человек чаще всего сталкивается со змеей в первой половине дня, когда после ночной активности особи выползают на солнце.
Животное боится человека: почувствовав его, пытается уползти.
Укусить гадюка может только в случае обороны. Например, человек быстро шел, случайно наступил на змею или что-то собирал и зацепил ее рукой.
– Как же обезопасить себя от контактов со змеями?
– Если вы идете на природу отдыхать, особенно с детьми, подготовьтесь. Не стоит забывать, что опасность может представлять не только ядовитая змея, но и гнездо ос, шершней. Возьмите с собой доступное противоаллергическое средство. Наденьте кроссовки, джинсы. Выезжая на природу, нужно быть внимательным и не забывать, что вы у природы в гостях, а не вести себя самоуверенно и по-хозяйски. Встретилась густая трава, большая куча листвы? Возьмите палочку и пошурудите перед собой.
После зимней спячки змеи выходят примерно в первой декаде апреля, когда дневная температура достигает 15 градусов. Сигналом к зимовке служит ночная температура воздуха ниже +6, в анабиоз впадают при +4 градусах. Народная примета сдвиженья может очень сильно расходиться с реальной зимовкой змей. Позже всех уходят больные особи.
– Опасны ли гадюки в момент спаривания или выведения потомства?
– Гадюки опасны только в случае агрессии против них. В момент спаривания – во второй-третьей декаде апреля – самцы начинают активно искать самок и, соответственно, чаще встречаются с людьми. После спаривания они ведут более скрытный образ жизни.
Гадюки яйцеживородящие. Самка где-то в июле – начале августа выводит яйца в оболочке, которые разрываются, и из них появляются полностью жизнеспособные малыши, который сразу же ведут самостоятельную жизнь – родители не охраняют свое потомство. Новорожденные змеи уже ядовиты.
– Почему в таком крупном городе, как Воронеж, появляются гадюки?
– В прошлом году я выезжал в 85-ю школу, на территории которой была обнаружена беременная гадюка. Уверен, что она не заползла туда из леса или водоема – слишком большое расстояние. Это был завоз – случайный (с места отдыха на машине) или специальный.
В прошлом году у нас в Воронеже был случай, когда жители обнаружили во дворе дома гюрзу – такая змея могла уйти от какого-нибудь любителя; в области подобные змеи не обитают.
– Часто с гадюками люди сталкиваются на дачных участках. Что в таких случаях делать?
– Если вы увидели у себя на участке змею, значит, она пришла ловить мышей.
Нужно взять какой-нибудь крюк или грабли, любое ведро, подцепить змею и унести ее подальше, хотя бы за полкилометра от дома. Люди часто боятся, что змея бросится на них. Но она не может сделать выброс больше, чем на 1\3 от длины тела, а это не больше 30 см. Гадюка – очень спокойное животное по сравнению с другими змеями, которые в Воронежской области, к счастью, не обитают.
Советую при отдыхе на даче утром, когда вышло солнце, пройти по участку и осмотреть его – нет ли змей, чтобы не пугать домашних и не пугаться самому. И не забывайте, что гадюка – охраняемое животное, занесенное в Красную книгу Воронежской области
Неядовитые змеи – элегантные
– Как выглядят неядовитые змеи? Легко ли их отличить от ядовитых?
– В нашей области обитают такие неядовитые змеи, как узорчатый полоз, медянка, обыкновенный уж, водяной уж. Последний встречается редко – на границе с Липецкой областью, его биология мало изучена. Водяного ужа часто путают с ядовитой змеей, потому что у него нет затылочных пятен. Они бывают серого или оливкового цвета.
Все неядовитые змеи нашего региона – элегантные змеи. Они имеют плавные вытянутые головы и такой же плавный переход от головы к шее, от тела – к хвосту.
У гадюки копьевидная форма головы, резкий переход от головы к телу в районе шеи, от тела – к хвосту. У ужей, полозов, медянки наблюдаются спинные и брюшные щитки, брюшко более светлое, а у гадюки щитки как бы цельные.
Медянка бывает серой или коричневатой, имеет две продольные полосы по всему телу, у полозов и ужей много цветовых вариаций – от светло-серого до темного, затылочные пятна – желтые и оранжевые.
Есть еще значительное отличие ядовитых и неядовитых змей – зрачки. У ужей и медянки зрачки круглые, а у гадюки – вертикальные.
Медянка у нас встречается редко, предпочитает жить в местах обитания ящериц, но не брезгует и мышами.
Ужи и полозы откладывают яйца в навозные кучи, пни – там, где происходит процесс гниения, в результате которого выделяется тепло.
Полезная ящерица, похожая на змею
– А что за змея – медяница?
– Так в народе называют безногую ящерицу – веретеницу ломкую. У нее нет шеи, и она похожа на червячка. Как типичная ящерица, веретеница отбрасывает хвост. Если возле нее пошевелить палочкой, она моргнет. Змея моргать не умеет.
Веретеница – подстилочное животное, живет в дубравах, ольшаниках, питается дождевыми червями, слизнями. Цвет коричневатый.
К сожалению, люди часто принимают ее за змею и убивают, а ведь веретеница – очень полезное животное. В Германии ее специально разводят садоводы, занимающиеся клубникой – она поедает слизней и улиток. Даже домики для них делают.
В случае укуса
– Александр Иванович, вы не один десяток лет наблюдали змей в живой природе. Приходилось ли самому становиться их «жертвой»?
– В руках, наверное, тысячи змей передержал – и наших, местных, и на иранских границах – гюрзу, кобру. Были и укусы. Действовал я по рецепту главного ветеринарного врача Башкирии, которым он поделился. Это, конечно, не абсолютный рецепт, и человеку в любом случае как можно быстрее нужно обратиться в больницу. Но в условиях, когда нет возможности в кратчайшие сроки добраться до медучреждения, совет спасал.
В 1997 году мы обследовали Южный Урал – Сепайский рудник. Там мне ветврач и рассказал историю из своей практики. Маленькую девочку гадюка укусила в лицо. У ветеринара в портфеле была инъекция димедрола, и он тут же вколол его девочке, что ее и спасло. Кстати, ему пришлось еще раз воспользоваться димедролом, когда невероятно дорогого бульдога американского бизнесмена, приехавшего на Сепайский рудник, укусила гадюка.
У меня всегда при предполагаемом контакте со змеями с собой был какой-нибудь противоаллергический препарат. Принимал его, промывал рану и очень много пил жидкости.
Замечу, что даже если вас укусила неядовитая змея, рану также нужно промыть и обратиться за медпомощью, потому что на зубах мышеядных змей могут оставаться частички пищи. Как минимум потребуется сделать противостолбнячную сыворотку.
При укусе важно психологически настроить себя, что все будет хорошо. От укусов гадюки, если первая помощь оказана правильно, никто у нас не умирал.
Беседовала Наталия ОСАДЧАЯ
Кстати
Где окажут медицинскую помощь
По данным департамента здравоохранения Воронежской области, за 7 месяцев 2017 года медицинская помощь потребовалась 14 жителям региона. Однако смертельных случаев от укусов гадюки обыкновенной с 2007 по 2017 годы зарегистрировано не было.
Оказание экстренной медицинской помощи, кроме специализированных токсикологических центров в Воронеже (Воронежская областная клиническая больница № 1 – для взрослых и Воронежская областная детская клиническая больница № 1 – для детей), может проводиться и в районных больницах.
ВАЖНО!
Из памятки департамента здравоохранения Воронежской области
Первая помощь при укусе змеи
Ранку надо продезинфицировать, наложить стерильную повязку, которую по мере развития отека периодически ослаблять, чтобы она не врезалась в мягкие ткани. Чтобы замедлить распространение яда в организме, ограничьте подвижность пострадавшего. При укусе в ногу прибинтуйте ее к здоровой и, подложив что-либо под колени, слегка приподнимите их. При укусе в руку зафиксируйте ее в согнутом положении.
Давайте пострадавшему больше пить. Усиленное водопотребление способствует выводу яда из организма.
Постарайтесь немедленно доставить пострадавшего, транспортируйте его на носилках в ближайшее медицинское учреждение.
Нельзя
Разрезать место укуса крестообразно или вырезать пораженный участок.
Нельзя накладывать жгут выше места укуса. Наложение жгута на пораженную конечность ухудшает состояние пострадавшего, провоцирует гангренозные явления (особенно при укусах гюрзы, гадюки), повышает возможность летального исхода.
Помните, что алкоголь не является противоядием, а, наоборот, затрудняет выведение яда из организма, усиливает его действие.
Особа холодных кровей
Сегодня рассказываем о краснокнижной гадюке Никольского – змее, живущей в нашем регионе и ждущей своего исследователя.
Спасибо предкам
Тем удивительней, что с тех же давних времён человек испытывает к змеям и ровно противоположное: почтение и восхищение. Змея является созданием удивительным и таинственным, способным перемещаться по суше, жить в воде, менять кожу, исчезать на полгода под землю. Некоторые тайны змеиной жизни – на примере гадюки Никольского – мы попытаемся приоткрыть.
Статус-кво
«Гадюка Никольского близка к обыкновенной гадюке, и в России между двумя этими видами есть переходная зона. Она может считаться как видом, так и подвидом – в зависимости от точки зрения исследователя на то, что есть вид. А по поводу этого в зоологии, боюсь, полной определённости нет и не будет», – рассказал Александр Зиненко.
Ареал гадюки Никольского. Красная книга Белгородской области
Гадюка Никольского обитает в полосе лесостепи от Румынии до Волги. Везде, где она живёт, леса раздроблены на небольшие площади, и гадючьи популяции изолированы друг от друга. Удивительно, что ближайшая её родственница – адапазарская гадюка – живёт на другом берегу Чёрного моря, в Турции. Обе змеи генетически почти идентичны.
«Взрослая гадюка всегда чёрная, живёт обычно в дубравах или поблизости. Типичная обыкновенная гадюка обитает на болотах с торфяниками – совсем в других местах, каких в Белгородской области почти нет. Она может быть как с зигзагом на спине, так и чёрной. А степная гадюка от них отличается одной чешуйкой на конце морды сверху, более мелкими размерами, чёрной никогда не бывает и живёт в степи», – объяснил Зиненко.
Год змеи
Всем известен древний символ Уроборос – свернувшаяся в кольцо змея, кусающая свой хвост. Кто, как не змея, мог послужить метафорой вечного перерождения и цикличности жизни? Ведь её собственная жизнь именно такова: длящаяся полгода зимняя спячка, пробуждение, период размножения, снова зимовка. И так по кругу.
Перед тем как уйти в подземный мир, гадюки Никольского устраивают настоящий ритуал: они массово сползаются к местам, где есть убежища: норы грызунов, упавшие большие деревья, кучи валежника. В народе заметили, что происходит это, как правило, на Воздвиженье – праздник, уходящий корнями в славянское язычество. Феномен даже запечатлели в поговорках: на Воздвиженье в лес ходить нельзя, так как тогда ужи в ирий идут; на Воздвижение змеи сползаются в кучи, по оврагам, и прячутся в землю.
«Как правило, подходящих мест для зимовки в лесу немного, гадюки их знают и из года в год приходят к ним снова и снова, образуя предзимовочные скопления. Поэтому и видят их в это время на небольшой площади в большом количестве. Осенью наибольшая концентрация наблюдается как раз на Воздвиженье, то есть у всяких легенд по этому поводу есть логичное объяснение», – рассказал Зиненко.
Змеи сползаются в кучи перед зимовкой
Рыть норы самостоятельно гадюки, естественно, не могут и квартируют в мышиных. Змеям важно уйти как можно глубже под землю – туда, где почва не промерзает и сохраняется комфортная плюсовая температура.
По весне, как только солнце начнёт пригревать, гадюка снова выберется на поверхность. Первыми покажутся самцы, а к середине апреля змеи массово выползут из своих укрытий и поспешат на хорошо прогретые лесные опушки.
В мае у гадюк Никольского начнётся брачный период. И в это время, если повезёт, можно увидеть ещё один ритуал в их исполнении – поединок самцов : две гадюки, одинаковые по размерам, сплетаются хвостами и синхронно ползут, вытянув головы вверх.
«Если один самец прижмёт другого к земле, то он будет считаться победителем и оставит за собой территорию и, возможно, самку. Чаще силы неравны, и более мелкий самец сразу уползает. Бывают такие поединки очень редко», – объяснил Александр Зиненко, которому несколько раз удавалось стать свидетелем этого удивительного зрелища.
Учёный провёл два года, наблюдая за змеями, чтобы получить возможность увидеть это ещё раз.
Ритуальный поединок самцов.
Фото Александра Зиненко
Кстати, гастрономические пристрастия гадюки Никольского делают её весьма полезной – она помогает регулировать численность грызунов в природе. Профессор Присный вспоминает:
«В районе Шопино есть дачный массив, который в своё время был клондайком для герпетологов. Там, как рассказывают, обитали три гадюки – и степная, и обыкновенная, и Никольского. Когда владельцы дачных участков видели змею – сразу убивали. А через два года не знали, что делать от грызунов!»
Смертельные случаи: два факта.
Александра Зиненко змея кусала трижды. Отличилась и гадюка Никольского:
«Искал я их в изолированном лесочке, в котором никто их раньше не наблюдал. Была весна, самцы были активны. В это время они могут реагировать на шорох в траве, как на появление другой гадюки – могут выползти навстречу, посмотреть. В общем, я ожидал, что змея от меня будет ползти, протянул руку, чтобы её схватить, а она, наоборот, ко мне. Тут мы и встретились».
А вот на заре российской истории сыворотки не было. И печальные последствия этого отразила одна небезызвестная легенда. Помните, у Пушкина:
Из мёртвой главы гробовая змея
Шипя между тем выползала;
Как чёрная лента, вкруг ног обвилась,
И вскрикнул внезапно ужаленный князь.
Чтобы не повторить судьбу русского князя, профессор Присный советует при встрече со змеёй соблюдать простые правила: