какие змеи водятся в пустыне
Смерть в песке: Гигантские змеи из легенд народов Сахары
Испанский писатель Мигель Сеги, работавший в журнале «Año Cero», однажды во время поездки в Тунис разговорился с местным ездоком на верблюде по имени Мохамед Чараа.
Разговор шел о том, насколько опасно путешествовать по пустыне Сахара, а именно в северной ее части. Чараа начал подробно рассказывать, с какими опасностями он сталкивался, а потом упомянул о странной байке, которая ходит в районе города Гафса.
Это место, также известное как Оазис Капса, согласно местным жителям является домом огромных змей, которых они зовут словом «тауерга» (taguerga) и которые также известны как «сахарские хохлатые змеи».
Внешне эти змеи похожи на знаменитого Василиска, у них есть на голове что-то вроде хохолка или гребня, похожего на петушиный и темно-красного или черного цвета цвета.
В длину эти змеи могут достигать 4 метра, однако в некоторых историях описывают и вовсе чудовищных змей, достигавших в длину 20-30 метров.
Чараа был не первым и не последним пустынным кочевником, который рассказывал о подобных тварях. В 1950-х года множество других тунисских путешественников, отважившихся пересекать пустыню, рассказывали о длинных и толстых змеях, которые убивали коз и овец.
У них темно-коричневая окраска на спине, с светлыми крапинами, и белесое брюхо. Морда заостренная, гребень на голове в высоту около 10 см. Шея узкая, но к середине тело становится очень широким, а потом снова сужается к хвосту.
Есть история о том, как еще в 255 году до нашей эры во время Первой Пунической войны сразу же после длительного сражения с использованием катапульт и осадных машин, легионеры римского консула Мариуса Атилия Регула убили огромную змею длиной 36 метров. Это произошло где-то рядом с рекой Меджерда в Тунисе.
История заканчивается описанием того, что кожа и челюсти этой змеи были доставлены в Рим, а в 133 году до нашей эры были выставлены в неком храме для всеобщего обозрения.
Со змеи содрали шкуру и она хранилась в одном из помещений французской армии. Но когда солдатами пришлось после начавшихся волнений быстро покидать страну, в суматохе шкура змеи была безвозвратно потеряна.
Далее Сеги рассказали историю, которая произошла буквально за год до его приезда в Тунис. На молодую девушку из деревни кочевников напала змея, которая в длину достигала около 5 метров.
Одной из примечательных черт сахарских змей, помимо их размеров и ядовитости, указывают возможность очень высоко прыгать. С земли такая змея может легко допрыгнуть до головы верблюда или сидящего на нем человека. Сразу же после прыжка она сильно кусает свою жертву.
В 1967 году, во время строительства массивной плотины на юге Марокко, бульдозерист Хамза Размани внезапно во вермя работы увидел огромную змею, которая была намного длиннее всех известных ему местных змей. Эта змея ловко и быстро ползла по направлению бочки со смазкой двигателей, словно это было для нее какое-то лакомство.
В последующие годы на этой плотине еще несколько раз замечали необычно крупных змей, у которых на голове был гребень или рога. Одна из них в длину была около 10 метров, другая и вовсе достигала 12-15 метров в длину.
Многие считают эти истории всего лишь байкой для легковерных, однако можно напомнить им, что в плейстоцене на Земле жили змеи, достигавшие в длину 15 метров (титанобоа). Правда жили они не в Африке, а в Южной Америке, но существовали благодаря очень теплой температуре, поэтому современная африканская жара им бы тоже понравилась.
Титанобоа, поедающая крокодила (музейный макет)
Некоторые виды змей легко выживают в сухих пустынях. Но как им это удается?
На нашей планете обитает огромное количество животных, и одними из самых интересных считаются змеи. По данным The Reptile Database, к 2017 году ученым было известно о существовании 3631 вида этих пресмыкающихся созданий. Они отличаются друг от друга длиной, степенью ядовитости и образом жизни, который напрямую зависит от места их обитания. Особенно тяжело приходится обитателям засушливых пустынь, потому что им бывает крайне трудно добыть необходимую для жизни воду. Но некоторые виды змей умеют копить жидкость в своем теле и очень долгое время лежать в засаде, ожидая очередную жертву. О каких же змеях идет речь и каким образом они собирают запас воды?
Техасский гремучник является представителем ядовитых змей
Один из видов змей,обладающих способностью задерживать воду в своем теле, обитает в пустыне Сонора. Этот регион между США и Мексикой считается одним из самых засушливых на планете, поэтому вода на этой территории имеет особенно большую ценность. В связи с этим, некоторые виды местных змей вроде техасского гремучника в ходе эволюции освоили весьма необычный способ сбора и сохранения воды. В сезоны дождей они выбираются под открытое небо и подставляют свои тела под падающие капли дождя. Частицы воды прилипают к их спине и впоследствии змеи могут слизывать влагу прямо со своего тела.
Пустыня Сонора является одной из самых сухих мест в мире
Как змеи живут в пустыне?
Змеи собирают воду в чешуе и слизывают ее, когда хотят пить. Звучит вполне логично и понятно, но ученым было всегда интересно, почему капельки воды не скатываются со змеиного тела и сохраняются на ней очень долгое время. Ведь у других обитателей Соноры вроде королевских змей (Lampropeltis) капельки быстро вымываются с тела. Неужели чешуя этих пресмыкающихся настолько сильно отличается?
По данным научного журнала ACS Omega оказалось, что сильные различия действительно есть. Изучив чешую техасских гремучников под микроскопом, ученые выяснили, что она состоит из крошечных каналов шириной 100 нанометров и глубиной около 300 нанометров. Совокупность этих каналов образует собой сложный лабиринт, который придает коже змей свойства гидрофильного материала. Это значит, что попадая на чешую, вода буквально впитывается в нее и у змей появляется возможность пить ее тогда, когда вздумается.
Чешуя техасского гремучника под микроскопом
По мнению авторов научной работы, такая особенность организма помогает змеям охотиться и выживать в тяжелых условиях. Известно, что техасские гремучники ведут очень малоподвижный образ жизни и не обладают особо большой физической силой и выносливостью. Из-за этого они подолгу находятся в малоподвижном состоянии в ожидании потенциальных жертв и тратят энергию только на то, чтобы накинуться на ничего не подозревающее животное. Разумеется, во время таких продолжительных засад змеям хочется пить — вот тут-то их и выручают набранные запасы воды.
Если вам интересны новости науки и технологий, подпишитесь на наш Telegram-канал. Там вы найдете анонсы свежих новостей нашего сайта!
Вообще, змеи весьма удивительные животные для изучения. Вот знаете ли вы, что древние предки этих созданий умели ходить на ногах. Череп одного из них недавно был найден в Аргентине и о нем можно почитать в нашем специальном материале.
Эфа змея. Описание, особенности, виды, образ жизни и среда обитания эфы
Среди прочих рептилий эта змея выделяется воздушным именем «эфа». Согласитесь, слово действительно похоже на легкое дуновение ветерка или на выдох. Наименование Echus пришло в латинский язык от греческого слова [έχις] – гадюка. У нее необычный способ передвижения. Она не ползет, а перемещается боковым ходом.
Мы не зря упомянули об этом в самом начале, ведь имя этой змеи вполне могло бы произойти и от способа передвижения. От нее на песке остаются следы в виде латинской буквы “f”. Поэтому, или из-за того, что она любит сворачиваться не клубком, а сложенными петлями, исполняя рисунок греческой буквы «Ф» — фи, эту рептилию тоже могли бы назвать эфой.
Именно в таком виде ее изображали на гравюрах и рисунках, выделяя этим среди других пресмыкающихся.
Эфа — змея из семейства гадюк, и в своей семье является самой ядовитой. Но ей этого достижения мало, она смело входит в десятку самых опасных змей на планете. Каждый седьмой человек, умерший от змеиного укуса, был укушен эфой. Особенно опасна она в момент спаривания и охраны выводка. Интересно, что в западных источниках ее называют ковровой или чешуйчатой гадюкой.
Несмотря на небольшой размер, эфа является одной из наиболее ядовитых змей
Описание и особенности
Эфы относительно небольшие змеи, самый крупный вид не превышает в длину 90 см, а самый маленький – около 30 см. Самцы обычно крупнее самок. Голова небольшая, широкая, грушевидная (или копьевидная), резко отграничена от шеи, как у многих гадюковых. Вся покрыта мелкой чешуей. Морда короткая, округлая, глаза относительно крупные, с вертикальным зрачком.
Имеются межносовые щитки. Тело цилиндрическое, стройное, мускулистое. Змея эфа на фото не отличается яркими красками, но всё же вызывает интерес, не зря ее назвали ковровой гадюкой. У нее яркая и четкая окраска спины. В зависимости от мест и условий обитания цвет может варьироваться от светло-коричневого до серого, иногда с красноватым оттенком.
Вдоль всей спины красивый и замысловатый белый рисунок, который может быть в виде пятен или седельных перекладин. Белые участки окантованы темными. Бока и живот обычно светлее спины. На брюхе бывают небольшие пятна темно-серого цвета, на боках – дугообразные светлые полосы.
Самая отличительная особенность – ее чешуя. Когда изображают чешуйчатое покрытие эфы на рисунке, обязательно показывают зубчатый разрез мелких отдельных элементов, которые находятся по бокам. Они направлены косо вниз и снабжены пилообразными ребрами. Этих чешуек обычно бывает 4-5 рядов.
Именно они создают знаменитый шуршащий звук, служат рептилии как своеобразный музыкальный инструмент или предупреждающий сигнал. Из-за них пресмыкающееся получило название «зубчатая» или «пилообразная» змея. Спинная чешуя мелкая, и тоже имеет выступающие ребра. Под хвостом располагается единый продольный ряд щитков.
По рассыпающимся пескам эфа перемещается особенным образом, сжимаясь и разжимаясь подобно пружине. Вначале рептилия выбрасывает вбок голову, затем туда же и слегка вперед выносит хвостовую часть тела, а следом подтягивает оставшуюся переднюю часть. При таком боковом способе движения остается след, состоящий из отдельных косых полосок с крючковатыми концами.
Эфу легко узнать по телу покрытому множеством чешуек
В составе рода выделяют 9 видов.
В английских источниках указаны еще 3 вида: эфа Боркини (обитает в западном Йемене), эфа Хосацкого (Восточный Йемен и Оман) и эфа романи (недавно найденная в Юго-западном Чаде, Нигерии, северном Камеруне).
Хочется отметить вклад нашего российского ученого Владимира Александровича Черлина. Из 12 известных миру видов эфы он является автором 5 таксономических групп (первым описал их).
Образ жизни и среда обитания
Можно обобщить местонахождение всех видов и подвидов этой змеи, сказав, что эфа змея водится в засушливых районах Африки, на Ближнем Востоке, в Пакистане, Индии и на Шри-Ланке. На постсоветской территории (Туркмения, Узбекистан, Таджикистан), распространен один вид этого рода – песчаная эфа, выраженная подвидом – среднеазиатская.
Живут они в глинистых пустынях, на бескрайних песчаных просторах среди саксаулов, а также на речных обрывах в зарослях кустарников. В комфортных для змей условиях они способны расселиться достаточно плотно. Например, в долине реки Мургаб на площади около 1,5 км за 5 лет змееловы добыли более 2 тысяч эф.
После зимней спячки выползают в конце зимы — начале весны (февраль-март). В прохладное время, весной и осенью, они активны днем, жарким летом – ночью. На зимовку располагаются в октябре, при этом не стесняются занимать чужие норы, обирая их у грызунов. Кроме того, они могут укрыться в трещинах, промоинах или на мягких склонах обрывов.
Среди прочих видов выделяется по поведению песчаная эфа. Это энергичная змея отличается тем, что практически всегда находится в движении. Она без труда охотится на юрких и мелких обитателей пустыни. Даже в момент переваривания пищи она не прекращает двигаться.
Предчувствуя опасность эфа начинает громко шуметь чешуйками на теле
Лишь ранней весной она может позволить себе расслабиться и подольше полежать на солнце, особенно после еды. Так рептилия восстанавливает силы после зимы. Для песчаной эфы не является обязательным условие зимней спячки. Она и зимой продолжает постоянно двигаться, охотиться, активно существовать, особенно если выдалось теплое время.
В солнечный зимний день ее часто можно увидеть греющейся на камнях. Песчаная эфа живет и охотится в одиночку. Однако были наблюдения, как эти змеи настигали крупную песчанку втроем. Они могут сосуществовать, правда, насколько они привязаны друг к другу или наоборот – пока не изучено.
Эфа очень любит зарыться целиком в песок, сливаясь с ним по цвету. В этот момент ее невозможно увидеть, и она чрезвычайно опасна. Собственно, из такого положения она часто нападает на жертву. Эта змея мало боится людей. Заползает в дома, подсобные строения, погреба в поисках пищи. Известны случаи, когда эфы селились прямо под полом жилого дома.
Питание
Питаются мелкими грызунами, иногда ящерицами, озерными лягушками, птицами, зелеными жабами. У них, как у многих змей, развит каннибализм. Эфы поедают мелких змей. Также не отказывают себе в удовольствии съесть саранчу, чернотелку, сколопендру, скорпиона. С удовольствием ловит мышей, птенцов, ест птичьи яйца.
Размножение и продолжительность жизни
Большинство разновидностей эф, особенно африканские, являются яйцекладущими. Индийские, а также наша знакомая песчаная среднеазиатская эфа – живородящие. Половая зрелость наступает у них примерно в возрасте 3,5-4 года. Спаривание происходит в марте-апреле, однако теплой весной может случиться и раньше.
Если эфа не уходит в зимнюю спячку, как например песчаная, спаривание начинается уже в феврале. Тогда потомство появляется на свет в конце марта. Это самое опасное время для местных жителей, где водится это холоднокровное. В этот момент змея становится особенно агрессивной и жестокой.
Весь брачный период краткосрочный и бурный, занимает примерно 2-2,5 недели. Немного ревности между самцами, яростных потасовок, и вот уже победитель удостаивается возможности быть отцом. Правда, в момент спаривания к ним частенько примыкают другие самцы, свиваясь в свадебный клубок. Тут уже получается, кто быстрее.
Кстати, никогда в период брачных игр они не кусают соперников или подруг по-настоящему. В Сумбарской долине наши ученые, находящиеся в экспедиции, были удивлены редким для змей явлением. В один из теплых январских дней местный мальчишка прибежал с криком «змеиная свадьба».
Ему не поверили, змеи не просыпаются раньше весны, даже песчаные эфы начинают свой процесс не раньше февраля. Однако пошли посмотреть. И действительно увидели змеиный клубок, как некое существо, передвигался средь сухих стеблей травы. Даже в момент спаривания они не прекращают движения.
По окончании периода вынашивания (через 30-39 дней) внутри себя оплодотворенных яиц, самка производит на свет маленьких, размером 10-16 см, змеек. Количество их бывает от 3 до 16. Как мать, песчаная эфа очень ответственная, может укусить любого, кто приблизится к выводку.
И она никогда не поедает своих детенышей, как это делают некоторые другие змеи. Молодые змейки быстро растут, и почти сразу способны сами охотиться. Они пока не могут поймать грызуна, земноводное или птицу, но с аппетитом поедают хрустящую саранчу и других насекомых и беспозвоночных.
Продолжительность жизни рептилии – 10-12 лет в природе. Все же условия, которые она выбрала для себя в качестве обитания, не очень способствуют долгожительству. В террариумах они живут гораздо меньше. Иногда эфы умирают спустя 3-4 месяца после заточения в неволю.
Этих змей реже всего держат в зоопарках. Все оттого же, что им необходимо постоянно двигаться, они с трудом переносят ограниченное пространство. Змея-непоседа, вот как можно сказать об этом пресмыкающемся.
Что делать, если укусила эфа?
Змея эфа ядовитая, поэтому человеку при встрече с ней следует быть очень внимательным. Не стоит к ней приближаться, пытаться ее поймать, дразнить ее. Сама она не будет накидываться на человека, только попытается предупредить. Она принимает оборонительную позу «тарелочка» — два полукольца с головой посередине, мы уже упоминали, что эта поза похожа на букву «Ф».
Кольца трутся друг об друга, и боковые зазубренные чешуйки издают громкий шуршащий звук. Причем, чем взволнованнее рептилия, тем громче звук. За это ее называют «шумная змея». Вероятнее всего, она в этот момент пытается сказать – «не подходите ко мне, я вас не трону, если вы меня не побеспокоите».
Ядовитая рептилия не нападает сама без необходимости, если ее не потревожить. Защищая себя и свое потомство, смертоносное животное молниеносно выбрасывает мускулистое тело, вкладывая в это бросок всю свою силу и ярость. Причем бросок этот может быть довольно высокий и длинный.
Он подавляет действие белка фибриногена, который отвечает за свертываемость крови. Если человеку удалось выжить после укуса эфы, у него могут возникнуть серьезные проблемы с почками на всю оставшуюся жизнь.
Если вас укусила эфа:
На основе этого яда делают инъекции, которые помогают при гипертонии, ишиасе, невралгии, остеохондрозе, полиартрите, ревматизме, мигрени. Сейчас разрабатывают лекарство, способное помочь даже при онкологии и диабете.
Неядовитые и ядовитые змеи Монголии: виды ползучих рептилий
Монголия – восточно-азиатское государство, не имеющее выхода к морю. Несмотря на границу с Россией и Китаем, на территории Монголии климат и ландшафт значительно отличаются.
Горные хребты и массивы переходят в плоские равнины, которые в свою очередь, в пустыню. Пустынная местность состоит из песчаных, скалистых, каменистых участков.
Несмотря на резко-континентальный климат, флора и фауна Монголии весьма разнообразна. Широколиственные, смешанные и хвойные леса состоят из лиственницы, сосны, кедра, различных листопадных пород деревьев.
Более 6000 тысяч представителей флоры и неисчислимое количество представителей фауны включает более 20 родов пресмыкающихся со всеми подвидами, среди которых встречаются по-настоящему безобидные змеи и смертельно-опасные убийцы.
Неядовитые змеи Монголии
Песчаный удавчик из семейства ложноногих – самая маленькая из представителей своего вида. Маскировочный желто-бурый окрас в мелкую крапинку или полоску позволяет пресмыкающемуся выживать в условиях пустыни Гоби.
Особи этого вида питаются мелкими грызунами, птицами и ящерицами. Иногда они нападают на более мелких представителей своего вида. В Гоби можно встретить другого представителя семейства ложноногих. Восточный удавчик чуть больше – длина взрослой особи может быть 1 – 1,1 м. Коричнево-желто-красная чешуя покрыта черно-бурыми пятнами.
Узорчатый полоз
Полутораметровые особи в процессе взросления меняют окраску от серовато-буроватого к черному. Змея приспособлена к обитанию в самых разных условиях.
Встретить полоза можно в степи, пустыне, хвойном или смешанном лесу. Селится узорчатый полоз и в прибрежной зоне, болотах, лугах, обработанных землях. Змея охотится в светлое время суток, предпочитая птиц и их яйца, а также мелких грызунов.
Амурский полоз
Длина взрослой змеи в Монголии может достигать 2 метров. Окраска варьируется в буро-черной гамме. На этом фоне хорошо различимы вкрапления белого или желтого цвета, реже – раздвоенные полоски.
Для черных особей характерен синий отлив, увидеть который можно на солнце. Полоз не избегает близости человека: змею можно встретить в садах, на огородах, в черте города – на чердаках обитаемых зданий.
Отлично лазает по высоким деревьям, плавает, ныряет, отличается спокойным неагрессивным нравом. В пищу идет все: крысы, мыши, птицы, лягушки, домашняя птица.
Полосатый полоз
Пресмыкающееся до 90 см в длину можно встретить на пустошах, горных склонах, побережье озер и рек. Реже полоз селится в болотистой местности. Питается грызунами.
Стрела-змея
Названа так за характерный внешний вид головы. От головы змеи к хвосту на оливково-зеленой-серой чешуе расцветают 4 черных полосы. Наиболее часто встречается в пустыне. Отсутствие яда заставляет змею буквально удушать свою добычу.
Ядовитые змеи Монголии
Среди ядовитых представителей фауны в Монголии можно выделить распространенные виды щитомордников и обыкновенных гадюк. Представители других ядовитых видов практически не встречаются.
Обыкновенный щитомордник
Может вырасти до 0,7-0,9 м. Окраска – бурая или серо-коричневая. По чешуе хаотично разбросаны темно-коричневые пятна. Четкого предпочтения по условиях жизни у змей нет – они живут на болотах, лугах, в лесах, полупустыне, степи, на равнине.
Щитомордник – частый гость в бетонных подвалах монгольских домов, там он питается городскими грызунами и птицами. Не брезгует посещать свалки и помойки.
Обыкновенная гадюка
Небольшая, но очень ядовитая змея. Ее длина не превышает 70 см. Большое количество цветов окраски этого вида иногда заставляет людей ошибочно принимать гадюку за ужа. Чешуя может быть серого, оттенков желтого, коричневого, красного или черного цвета. На спине – полосы зигзагообразной геометрии.
Живут гадюки до 30 лет и предпочитают прохладные места: болота, пустоши, влажные луга, пахотные земли. В отличие от других видов змей, гадюки могут собираться в одном месте большими группами – до 100 особей на метр квадратный. Что характерно, змея редко нападает первой – ее надо вынудить на агрессию резкими движениями.
Как и ее собратья, гадюка питается грызунами, земноводными и ящерицами, лягушками, разоряет расположенные на земле птичьи гнёзда.