какие звуки издает броненосец

11.07.202210.07.2022 admin 0 Comments

10 фактов о броненосцах

ЧТО МЫ ВПРИНЦИПЕ ЗНАЕМ О БРОНЕНОСЦАХ?

Среди всего многообразия мира млекопитающих, броненосец что-то среднее между хорьком и динозавром, довольно распространен в Новом Свете и является уникальной диковинкой для остального мира. В этой статье мы рассмотрим несколько фактов о броненосцах, начиная с того, как эти животные классифицируются и, заканчивая тем, как они используются для изготовления музыкальных инструментов.

1. СУЩЕСТВУЕТ 21 ЗАРЕГЕСТРИРОВАННЫЙ ВИД БРОНЕНОСЦЕВ.

Девятипоясной броненосец (Dasypus novemcinctus) на сегодняшний день является самым известным, но далеко не единственный. Броненосцы имеют впечатляющий диапазон форм, размеров и особенно забавных имен. Среди менее известных видов – кричащий волосатый броненосец, длинноносый броненосец, южный голохвостый броненосец, плащеносый, которого также называют розовый сказочный броненосец и гигантский броненосец. Все эти виды имеют характерную броню на спине и хвосте, которая и повлияла на общее название млекопитающих (с испанского «маленьких броневик»).

2. БРОНЕНОСЦЫ ОБИТАЮТ В СЕВЕРНОЙ, ЦЕНТРАЛЬНОЙ И ЮЖНОЙ АМЕРИКЕ.

Броненосцы – это исключительно млекопитающие Нового мира, происходящие из Южной Америки миллионы лет назад во время кайнозойской эры, когда еще не был сформирован центральноамериканский перешеек, и этот континент был отрезан от Северной Америки. Примерно три миллиона лет назад появление перешейка облегчило Великий межамериканский обмен, когда различные виды броненосцев мигрировали на север (а, в свою очередь, другие виды млекопитающих мигрировали на юг и заменяли родную южноамериканскую фауну). Сегодня большинство броненосцев живут исключительно в центральной или Южной Америке; Единственный вид, который простирается по просторам Северной и Южной Америки, – это девятипоясной броненосец, которого можно встретить далеко от Техаса, Флориды и Миссури.

3. ЗАЩИТА БРОНЕНОСЦА СДЕЛАНА ИЗ КОСТИ.

В отличие от рогов носорогов, их ногтевых пластин или когтей других млекопитающх, защитные пластины броненосца сделаны из твердой кости и вырастают непосредственно из позвонков этого животного. Количество и структура полос (от трех до девяти) зависит от вида. Учитывая этот анатомический факт, на самом деле есть только один вид броненосца – трёхпоясной – достаточно гибкий, чтобы скручиваться в непроницаемый шар при угрозе. Другие броненосцы слишком громоздки, чтобы выполнить этот трюк и предпочитают избегать хищников, просто убегая или (например, девятипоясной броненосец), совершая внезапный вертикальный прыжок на 1-1.2 метра в воздух.

4. ПИТАНИЕ БРОНЕНОСЦЕВ ОСНОВАНО ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО НА БЕСПОЗВОНОЧНЫХ.

Подавляющее большинство бронированных животных – от давно вымершего анкилозавра до современных ящериц – развили свои питательные потребности, не привлекая лишнего внимания других существ, чтобы не быть съеденными хищниками. По этому броненосцы, существуют исключительно на муравьях, термитах, червях, личинках и почти любых других беспозвоночных, которые могут быть обнаружены в почве. С другой стороны пищевой цепи более мелкие виды броненосцев становятся добычей койотов, пум и рысей, а иногда даже ястребов и орлов. Одной из причин, по которой широко распространены девятипоясные броненосцы, является то, что они не особо интересны естественным хищникам. На самом деле, большинство этих животных убиты людьми, либо специально (из-за их мяса), либо случайно (сбитые автомобилем).

5. БРОНЕНОСЦЫ ЯВЛЯЮТСЯ РОДСТВЕННИКАМИ ЛЕНИВЦЕВ И МУРАВЬЕДОВ.

Броненосцы классифицируются как xenarthrans, надотряд плацентарных млекопитающих, в который также входят ленивцы и муравьеды. Xenarthrans (с греч. «странные суставы») демонстрирует странное свойство, называемое, как вы догадались, xenarthry, которое относится к необычному соединению костей этих животных; Они также характеризуются уникальной формой их бедер, их низкой температурой тела и устройством половой системы самцов. Недавно, перед лицом накопленных генетических доказательств, надотряд Xenarthra был разделен на два порядка: Cingulata, который включает в себя броненосцев и Pilosa, в который входят ленивцы и муравьеды.

6. БРОНЕНОСЦЫ ОХОТЯТСЯ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО ПО ЗАПАХУ.

Как и большинство мелких млекопитающих, которые живут в норах, броненосцы полагаются на свое острое обоняние, чтобы найти добычу и избежать хищников (девятипоясные броненосцы могут вынюхивать личинки, зарытые на глубине 15 см), и у них относительно слабые глаза. Как только броненосец находит гнездо насекомого, он быстро прорывается сквозь грязь или почву с помощью больших передних когтей, а дырки, которые он оставляет, могут стать огромной неприятностью для домовладельцев, у которых нет выбора, кроме как позвонить профессиональному истребителю. Некоторые броненосцы также очень хорошо задерживают дыхание в течение длительных периодов времени. Например, девятипоясной броненосец может оставаться под водой в течение шести минут!

7. САМКА ДЕВЯТИПОЯСНОГО БРОНЕНОСЦА СПОСОБНА РОДИТЬ ТОЛЬКО ЧЕТВЕРНЯШЕК.

У людей рождение четверых близнецов – это буквально фантастическое событие, гораздо реже, чем двойняшки или тройняшки. Тем не менее, девятипоясные броненосцы совершают этот подвиг буквально каждый день: после оплодотворения яйцо самки разбивается на четыре генетически идентичные клетки, которые продолжают вырабатывать четырех генетически идентичных потомков. Почему это происходит, остается загадкой. Возможно, наличие четырех идентичных потомков одного и того же пола снижает риск инбридинга, когда подростки созревают, или это может быть просто эволюционная причуда, которая каким-то образом «заперлась» в геноме броненосца.

8. БРОНЕНОСЦЫ ИСПОЛЬЗОВАЛИСЬ ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ ПРОКАЗЫ.

Один необычных фактов о броненосцах заключается в том, что (наряду с их двоюродными братьями, ленивцами и муравьедами) они имеют относительно медленный обмен веществ и, следовательно, низкие температуры тела. Это делает броненосца особенно восприимчивым к бактерии, которая называет проказа (которая требует холодной поверхности кожи для распространения), и, таким образом, эти млекопитающие являются идеальными испытуемыми для исследования проказы. Обычно животные передают болезни людям, но в случае с броненосцами процесс, похоже, работал в обратном порядке: до прибытия человеческих поселенцев в Южной Америке 500 лет назад проказа в Новом Свете была неизвестна.

9. БРОНЕНОСЦЫ БЫЛИ НАМНОГО КРУПНЕЕ, ЧЕМ СЕГОДНЯ.

В эпоху плейстоцена, миллион лет назад, млекопитающие были гораздо крупнее, чем сегодня. Южная Америка была заселена такими, как Glyptodon, 10-футовый однотонный броненосец, который питался растениями, а не насекомыми. Glyptodon пробирался через аргентинские пампасы вплоть последнего ледникового периода; Самые ранние человеческие поселенцы Южной Америки иногда убивали этих гигантских броненосцев за их мясо и использовали вместительные панцири, чтобы укрыться от непогоды.

10. ЧАРАНГО ОДНАЖДЫ БЫЛ СДЕЛАН ИЗ БРОНЕНОСЦА.

Гитара чаранго стала популярна среди коренных народов северо-западной части Южной Америки после прибытия европейских поселенцев. В течение сотен лет звукоизоляция (резонирующая камера) типичного чаранго была изготовлена из панциря броненосца, возможно, потому, что испанские и португальские колонизаторы запрещали уроженцам использовать древесину. Сегодня некоторые классические чаранго все еще делают из броненосца, но деревянные инструменты так же имеют спрос.

Источник

Топ-10 Знакомых нам животных, которые издают удивительные звуки

Мы разделяем эту планету более чем с миллионом различных видов животных. Учитывая, какое огромное количество животных нам нужно изучить, не удивительно, что большая часть царства животных остаётся для нас загадкой. Но иногда даже самые распространенные или узнаваемые животные могут удивить нас: у каждого вида есть свой собственный способ общения, и некоторые из ваших любимых животных могут звучать так, как вы никогда не ожидали бы.

10. Гепарды щебечут как птицы

Гепард является самым быстрым в мире наземным животным. Когда-то они были широко распространены по всей Африке и Азии, но взаимодействие с людьми сократило количество гепардов, обитающих в Азии, до нескольких десятков. Крупные популяции гепардов в настоящее время существуют в Намибии, Ботсване, Зимбабве, Кении и Танзании.

В отличие от других больших кошек (которые технически принадлежат к роду пантеры), гепарды и пумы не могут рычать, так как у них нет необходимого для этого двухсекционного щитовидного хряща. Вместо этого гепарды щебечут как птицы, что, пожалуй, уместно, учитывая их соколиную скорость. Ни одна другая кошка не издаёт подобный звук.

Гепарды также в значительной степени общаются посредством урчания, теоретически воспроизводимого посредством использования подъязычной кости в горле. С другой стороны, когда-то считалось, что большие кошки, способные издавать рык, такие как львы, тигры, леопарды, ягуары неспособны урчать, так как у них не было вышеупомянутой подъязычной кости. Однако более поздние наблюдения показывают, что кошки, издающие рык, могут урчать, они просто не могут одновременно издавать какие-либо другие звуки, как это могут делать другие кошки.

9. Собаки породы Басенджи не гавкают, зато они могут глухо рычать

(Начните смотреть видео выше примерно с 50-ой секунды)
Басенджи это порода собак эндемичная Центральной Африке, которая используется в качестве помощника охотника. Она была впервые вывезена из Конго в древности в качестве подарка египетским фараонам, но в Англии или Америке она распространилась лишь в середине 1900-х годов.

Басенджи не могут лаять из-за своей узкой гортани. В результате, вместо того, чтобы лаять, басенджи издает звуки посредством глухого рычания, которые звучат как урчание или вой.

Охотники, скорее всего, вывели способность басенджи не лаять намеренно, так как лай, возможно, мешал охоте, раскрывая местоположение охотников или отпугивая добычу.

Басенджи известны своей удивительной сообразительностью, а также тенденцией быть упрямыми и озорными. Любознательные басенджи, скорее всего, съедят всё, что вы оставите валяться на полу или же проползут через забор, чтобы осмотреть окрестности. Кроме того, в то время как басенджи, безусловно, могут выучить команды, они также могут предпочесть их игнорировать.

8. Лисий кузу рычит как останавливающаяся бензопила

Лисьи кузу это сумчатые животные, которые широко распространены по всей Австралии (и Новой Зеландии после того, как их туда завезли). Будучи оппортунистическими всеядными, лисьи кузу обладают тенденцией разорять сады людей, но они, как известно, также обкрадывают гнёзда птиц, охотясь за яйцами.

Когда лисий кузу пытается запугать или отпугнуть угрозу он рычит как бензопила или автомобиль, в котором кончается топливо. Тем не менее, как и обыкновенная сипуха, лисий кузу может с той же целью издавать ужасающий визг.

Мех лисьего кузу чрезвычайно лёгкий, но и невероятно тёплый. Это делает его похожим на мех белого медведя с примесью шелковистого ощущения, как от меха норки. Австралийские аборигены использовали мех кузу для создания удивительно эффективно сохраняющей тепло одежды. Когда европейцы прибыли в Австралию, они увидели большой потенциал в использовании лисьих кузу в установившейся к тому времени торговли пушниной. На самом деле, это была главная причина тому, что их завезли в Новую Зеландию (где они вызвали небольшую катастрофу среди местных видов животных).

7. Слоны издают шум, похожий на рычание

Помимо того, что они умеют трубить, слоны также могут рычать. На самом деле, шум, который звучит примерно как низкое рычание, является их наиболее распространённым способом общения. Урчание вызывается вибрирующим звуком, издаваемым в горле.

Урчание помогает слонам организовываться. Например, при уходе с водопоя слоны используют урчание, для выстраивания в свою иерархическую структуру (самки ведут стадо, а взрослые самцы уходят отдельно). Кроме того, слоны рычат, чтобы дать понять другим стадам, что пришёл их черёд идти на водопой. Рычание даже использовалось для координации стада при спасении тонущего слонёнка.

Рычание может распространяться на впечатляющие расстояния в несколько километров (посредством рычания самки дают самцам понять, когда приходит пора спариваться). Некоторые урчания настолько низкие, что их могут услышать только слоны.

Все виды слонов общаются посредством рычания. Рычание слонят было ключевым компонентом рева ти-рекса в фильме 1993 года Парк Юрского периода.

6. Обыкновенные сипухи не ухают, а пронзительно визжат

Визг сипухи, от которого кровь стынет в венах, совсем не похож на обычное уханье. Обыкновенная сипуха, которая обитает на каждом континенте кроме Антарктиды, и так выглядит как что-то из фильмов ужасов, а жуткий крик лишь дополняет это впечатление.
Крики обычно длятся порядка двух секунд (и производятся многократно, хотя и нечасто). Самцы кричат, приглашая самок осмотреть построенное ими гнездо, или чтобы отпугнуть угрозу. Самки, которые кричат гораздо реже, обычно делают это выпрашивая пищу у своих партнёров.

Обыкновенные сипухи обычно любят устраивать гнездование в старых сараях. До того как сараи стали широко доступными для них, сипухи могли устраивать гнёзда в дуплах таких деревьев как западный платан, серебристый клён и белый дуб. Обыкновенные сипухи выводят потомство дважды в год и в воспитании молодняка принимают участие оба родителя.

Птенцы сипух также могут шипеть для того, чтобы отпугнуть незваных гостей, что не менее жутко, чем крик взрослых особей.

5. Морские свинки могут издавать звуки, похожие на те, которые издают игрушки-пищалки

Помните, в детстве у многих были такие небольшие игрушки, которые пищали при нажатии?

Морские свинки, которые на самом деле довольно голосистые, общаются с помощью звуков, похожих на звуки тех игрушек-пищалок. Это называется попискивание и обычно оно воспроизводится для передачи целого ряда эмоций, таких как возбуждение, предвкушение или голод. Посредством попискивания морские свинки также выражают негативные эмоции, такие как гнев, страх или агрессия, но к ним, как правило, добавляется постукивание зубами.

4. Лоси могут издавать звуки, похожие на звук охотничьего рога

Лоси, более крупные родственники оленей, являются эндемичными для Северной Америки и Восточной Азии. Они обитают в горных регионах. В США они в основном обитают на западе, хотя когда-то их можно было найти по всей стране. Их также называют вапити (индейское слово для обозначения оленя светлого окраса). Высота лосей может составлять до 2,7 метра, включая рога.

Сезон спаривания наступает с окончанием лета. Этот период известен как «половая охота» и именно в этот период самцы лосей сражаются за самок. Для периода половой охоты характерны страстные воззвания, известные как «трубление», которые представляют собой нарастающую, навязчивую мелодию, весьма отличающуюся от звука рога, на звук которого она считается похожей. Звук перерастает в громкий визг-крик, а затем резко переходит в серию ревущих звуков.

«Трубление» лосей продолжается от заката до рассвета и с сентября по октябрь. Это достаточно времени, чтобы собрать большую когорту самок, и надоесть любому другому лесному животному.

3. Гривистые волки запугивают лаем, смешанным с рёвом

Что получится, если вы соедините рёв льва с лаем ротвейлера? У вас получится лай-рёв гривистого волка.

Несмотря на то, что Международный союз охраны природы (International Union for Conservation of Nature) придал этому животному статус вида, находящегося в состоянии близком к угрожаемому, гривистые волки широко распространены в Южной Америке. Они встречаются в Боливии, Парагвае, Аргентине, Перу и Бразилии (не говоря уже о зоопарках по всему миру). Несмотря на то, что гривистый волк относится к семейству псовых, он на самом деле совсем не является волком и принадлежит к абсолютно другому, одноимённому роду Гривистые волки (Chrysocyon). Гривистые волки выглядят как лисы на ходулях и охотятся они в одиночку.

Лай-рёв гривистого волка, безусловно, впечатляет, но они по большей части общаются посредством обоняния: они могут учуять запах мочи представителей своего вида больше чем за километр, и могут передать предупреждение, интерес к спариванию или данные о здоровье. В отличие от многих других представителей псовых, гривистые волки не воют и не лают, однако они рычат (когда чувствуют угрозу) и скулят (в знак приветствия).

2. Многоголосые пересмешники подражают …всему

Пересмешники обожают петь, и они не ограничивают себя одним жанром.

Пересмешники обитают в Новом Свете, и являются не мигрирующими птицами, которых можно встретить в Мексике, в США, на Багамских островах, на Галапагосских островах, на Кубе и на других островах Карибского бассейна, на Антильских островах (Antilles). Хотя существует несколько подвидов пересмешников, самым распространенным является многоголосый пересмешник. Как и миниатюрный лирохвост, метко названный пересмешник разучивает песни десятков других птиц (или даже лягушек), имитируя их во всеуслышание. Они продолжают разучивать новые песни на протяжении всей своей жизни. Они исполняют каждую имитацию в течение порядка 20 секунд, прежде чем перейти к следующей мелодии.

Поют как самцы, так и самки, и они способны делать это весь день напролёт. Если вы слышите, что пересмешник поёт ночью, то это, скорее всего, отчаянный самец, надеющийся найти самку для спаривания. Если вам надоест их пение, просто вспомните, что убивать пересмешников это просто грех.

1. Лисы кричат

(Начните смотреть видео выше примерно с 30-ой секунды)

Обыкновенная лисица, самый крупный вид лис, является одним из самых успешных млекопитающих. Благодаря своей находчивости и приспособляемости, этому виду удалось распространиться на четыре континента. На самом деле, их ареал распространения является самым обширным из всех плотоядных животных, обитающих в мире на данный момент (хотя на самом деле они на практике всеядны). Несмотря на то, что они настолько широко распространены, лисы на самом деле очень неуловимы.

Стройный вид и пушистый хвост лисицы придают ей некоторую схожесть с кошачьими. Однако на самом деле лисица относится к семейству псовых и является родственницей собак и волков.

Как это может подтвердить Илвис (Ylvis), лисы не являются особенно голосистыми животными. В то время как лисы используют свои хвосты и запах для общения, они могут также издавать громкий, высокий и похожий на крик лай, который обычно можно услышать в брачный период или во время конфликта. Лисы также рычат во время драк.
И теперь вы знаете, что на самом деле говорит лиса!

Источник

Домашний броненосец

Упоминание о броненосцах, как правило, не вызывает ассоциации с домашними животными. А между тем разные виды этих животных держат в качестве питомцев по всему земному шару.

Каких броненосцев обычно заводят дома?
Чаще всего в качестве домашних любимцев заводят трехпоясных броненосцев. Среди них различают бразильских и южных броненосцев. Какое-то время ученые считали южных трехпоясных броненосцев вымершими из-за уничтожения их естественной среды обитания и отлова животных с целью продажи.

Другой распространенный в неволе вид – длинноволосые броненосцы, однако они менее популярны, чем трехпоясные. Иногда их называют еще «кричащими» (перед лицом угрозы они начинают громко скулить), а также карликовыми из-за их скромных размеров.

Встречаются в качестве домашних животных и гигантские волосатые броненосцы. По размерам они крупнее трехпоясных, но меньше девятипоясных.

Южные трехпоясные броненосцы
К сожалению, именно популярность этих зверьков в качестве домашних любимцев стала одной из ключевых причин снижения их численности в дикой природе. Сегодня существует множество заводчиков, продающих вполне ручных броненосцев, рожденных в неволе. Трехпоясные броненосцы родом из Южной Америки, и это единственный вид, который может полностью сворачиваться в шар. Как и у всех других видов броненосцев, их тело покрывает прочный панцирь. Пластины панциря состоят из кератина – того же вещества, что и наши ногти. Панцирь надежно защищает зверьков от хищников.

У южных трехпоясных броненосцев также имеется длинный клейкий язык, благодаря которому они добывают свою излюбленную пищу – насекомых. В неволе броненосцев кормят также овощами и фруктами. Обмен веществ у броненосцев медленный, поэтому порой их хозяева беспокоятся, что их питомец ест слишком мало, но на самом деле это их обычный аппетит. Зубов у них не очень много, поэтому пища броненосца должна быть достаточно мягкой.

Вес взрослого броненосца – около 1.5 кг. При ходьбе они в основном опираются на задние лапы, а передние используют лишь для сохранения равновесия. Продолжительность жизни трехпоясных броненосцев в неволе составляет около 17 лет.

Длинноволосые кричащие броненосцы
Это также небольшие зверьки, из панциря которого растут длинные волоски. Когда они чувствуют опасность, длинноволосые броненосцы издают громкие скулящие звуки.

Эти броненосцы весят около килограмма. Они едят насекомых, червей, а также ящериц, лягушек и растения семейства гороховых. Длинноволосые броненосцы – ночные животные, которые любят рыть норы и закапываться в них. В неволе им необходимо много пространства.

Гигантские волосатые броненосцы
Несмотря на то, что в природе этот вид броненосцев встречается в изобилии, в качестве питомцев они не столь популярны, как их более мелкие сородичи. В неволе при хорошем уходе гигантские волосатые броненосцы живут до 30 лет. Они примерно в два раза крупнее южных трехполосных броненосцев.

Родом гигантские броненосцы из Аргентины. В природе они живут в лугах, саваннах и лесах. Это норные животные. Они не могут полностью свернуться в шар, подобно трехполосным броненосцам, но садятся на землю и поджимают лапы таким образом, что все их тело находится под панцирем.

На передних лапах гигантских броненосцев имеются длинные сильные когти, которыми они роют норы и выкапывают из земли насекомых. Они ведут преимущественно ночной образ жизни.

Хорошие ли питомцы получаются из броненосцев?
Неважно, о каком из видов броненосцев вы подумываете – было бы неосторожно полагать, что из них выйдут идеальные домашние любимцы. Это отнюдь не милые и пушистые зверьки, как котята или кролики. Активны они преимущественно ночью; им нужно много места, чтобы бегать, толстый слой субстрата, чтобы рыть норы, и насекомые, чтобы охотиться. Если ваш броненосец не приручен, он может нанести вам существенный ущерб острыми когтями.

Кроме того, содержание броненосца – удовольствие недешевое. Прирученный к рукам детеныш из частного питомника обойдется вам в 2 000 – 3 000 долларов США. Если вы живете в местности с холодными зимами, вам понадобится обеспечить вашего питомца достаточным количеством пространства в прохладный сезон. Найти ветеринара для такого экзотического зверя также может быть проблемой.

Но в одном вы можете быть уверены – броненосцы поистине уникальные домашние животные!

Источник

masterok

Мастерок.жж.рф

Хочу все знать

Броненосцев, или, как их называют в Латинской Америке, армадилло, именуют еще «карманные динозавры». Это образное выражение оправдано не только их внешним видом, но и тем, что броненосцы действительно животные очень древние. Они появились на Земле примерно 55 миллионов лет назад, а выжить им помогала та самая «броня», от которой и пошло их название — панцирь, покрывающий кожу этих животных. В переводе с испанского «армадилло» означает «несущий доспехи».

Семейство броненосцев относится к отряду неполнозубых. У его представителей зубы лишены эмали и корней, резцов и клыков нет (за исключением некоторых видов ленивцев). Строение зубов и объединяет этих зверей в один отряд.

В древности неполнозубых было намного больше, чем сегодня. Некоторые из них, например, гигантские ленивцы, или мегатерии, достигали размеров слона. Милодоны были величиной с быка, а гигантские броненосцы с носорога. Все они, как и сегодняшние виды, питались листвой, пригибая к земле деревья. По некоторым данным, древние жители Южной Америки гигантских ленивцев держали в специальных загонах как мясных животных. Ныне в отряде осталось всего три семейства: кроме броненосцев, в него входят ленивцы и муравьеды.

У большинства броненосцев панцирь состоит из отдельных обручевидных полос, опоясывающих тело сверху и с боков. Кроме того, слоем костных и ороговевших пластин, как «шапочкой», покрыт верх головы; да и весь хвост — в конических щитках. Полосы на туловище соединены между собой мягкой растяжимой тканью, что позволяет зверькам Сворачиваться при опасности в плотный клубок, защищая голое, покрытое редкими щетинистыми волосами брюшко. Иногда в переднем и заднем отделах туловища полоски срастаются, остается несколько подвижных в средней части: по количеству таких подвижных полосок броненосцев называют «шестипоясными», «девятипоясными» у щетинистых броненосцев таких полосок-поясков бывает 18.

Сейчас существует около двадцати видов броненосцев. Обитают эти животные в Новом Свете, главным образом в Южной Америке, и только один вид встречается на юге Северной Америки. В деревнях Бразилии, Мексики, Аргентины и Боливии можно видеть такую картину: ребятишки играют в футбол большим и тяжелым шаром. Когда же игра заканчивается, шар вдруг разворачивается и семенит на коротких ножках прочь. Эта живая игрушка и есть броненосец.

Самый крупный броненосец — гигантский, длина его достигает полутора метров и более, вес — шестидесяти килограммов. Его еще называют «тату гиганте». У него огромные мощные когти — мало у кого из других зверей есть такие: длина самого большого когтя на третьем пальце передней лапы достигает 203 миллиметров! Этими когтями тату гиганте без особого труда взламывает и разрывает твердые, как камень, термитники, раздирает стволы деревьев. Во рту у гигантского броненосца огромное количество зубов: от шестидесяти пяти до ста, среди зверей только у дельфинов бывает больше. Увидеть тату гиганте непросто — он очень осторожен, выбирается из своего подземного убежища лишь по ночам.

В основе рациона этих удивительных зверей насекомые – термиты и муравьи. Для того чтобы броненосцам удобнее было добывать себе пропитание, природа снабдила их вытянутой мордой, клейким длинным языком и приспособленными для активного рытья лапами. Представители многих видов не гнушаются разнообразить меню другими видами насекомых, личинками, а иногда и падалью. Хищнических инстинктов в этих животных не заложено, да и при всем желании ловить дичь, будучи закованным в рыцарские доспехи – занятие бесперспективное.

А вот хищники – пумы, койоты, волки – с удовольствием рассматривают броненосцев в качестве объекта охоты, и для спасения своей жизни носителям лат приходится применять немало хитрых трюков.

Другие экземпляры, не обладающие такой способностью, стараются как можно плотнее прижаться к земле, чтобы защитить мягкий живот, и зарыться в почву. Молва утверждает, что для когтей броненосцев не преграда даже асфальт – почуяв опасность, они молниеносно раскидают в стороны асфальтовую крошку и зароются в слой щебенки.

Еще один ход, предпринимаемый броненосцами в минуты опасности – резко распрямить все четыре конечности и взмыть торпедой кверху, внезапно подпрыгнув и так же внезапно обрушившись на обескураженного врага. Но самая большая удача – если нора броненосца неподалеку. Тогда он забывает обо всех трюках и опрометью бросается к самому надежному убежищу. На своей территории он неуязвим даже для супер сильного врага, которому удалось ухватить жертву за хвост: зверь упирается в стены норы всеми лапами и краями панциря так крепко, что без лопаты его невозможно оттуда извлечь.

Панцирь броненосца напоминает латы, покрывающие спину, бока, лапы, голову спереди и хвост сверху, а на животе растут лишь редкие грубые волосы. Рождаются броненосцы с мягкой роговой броней, но спустя несколько недель она затвердевает и образует панцирь, похожий на черепаший.

Любопытно, что температура тела этих животных сильно колеблется в зависимости от температуры окружающего воздуха. Обычно броненосцы ведут ночной образ жизни: днем они дремлют в своих норах, а в сумерки выбираются на поверхность и разрывают муравейники, собирая муравьев липким языком. Едят броненосцы и других насекомых, а также улиток, червей, змей, ягоды и коренья.

Девятипоясные броненосцы, или тату, представляют большой интерес для ученых тем, что рождаются они всегда однополыми близнецами, и число их обычно равняется четырем, редко восьми, но случается, что и двенадцати. Это редчайшее свойство дает генетикам и психологам возможность наблюдать за развитием идентичных близнецов-броненосцев в разных условиях, чтобы понять, насколько одинаковый набор генов — врожденные свойства — определяет поведение и характер живого существа.

Девятипоясным тату назвали за девять поперечных колец брони, которые расположены между грудным и крестцовым щитами. Панцирь у тату, как и у других мягких броненосцев, легкий, тонкий, без труда сгибается. Тем не менее вопреки легендам, девятипоясный броненосец вовсе не способен защититься от преследователей, свернувшись, подобно ежу, в шар, спрятав таким образом легкоранимое брюхо. Сворачиваться могут лишь два вида броненосцев — лаплатский и бразильский.

Тату уязвимы для зубов крупных хищников. В Мексике индейцы охотятся на броненосцев с помощью специально обученных собак. Животное не в состоянии убежать от человека, а тем более от собаки на открытом месте. Но стоит броненосцу добраться до колючих зарослей, преследование его становится бесполезным: защищенный панцирем от колючек и острой травы, броненосец легко и быстро пробирается сквозь любой самый густой кустарник.

Жители Мексики считают мясо броненосца, похожее по вкусу на свинину, большим деликатесом. Еще в древности ацтеки обменивали на базарах броненосцев на зерна какао.

Броненосцы приносят значительную пользу, уничтожая вредных насекомых; часами роются они в земле, разыскивая жуков и различных личинок. Кстати, у тату отличный нюх: червя, например, он чует в двадцати сантиметрах под землей. Некоторых броненосцев даже специально приручают и держат на фермах как истребителей вредных насекомых. Правда, мексиканские фермеры жалуются, что скот иногда калечит ноги, попадая в норы, вырытые броненосцами, и что они порой портят посевы, губят даже целые рощи. Но в целом эти неуклюжие животные вызывают симпатии людей.

В неволе броненосцы размножаются плохо и редко достигают максимального возраста, в естественных же условиях живут до десяти лет. Сравнительно недавно ученые установили, что эти животные подвержены некоторым болезням, распространенным среди людей. Самая серьезная из них — проказа. У медиков появилась, наконец, возможность тщательно исследовать страшную и древнюю болезнь, которой и сейчас болеют люди, и научиться более успешно лечить ее.

Броненосцы — отличные пловцы. Когда надо перебраться через небольшую речку или ручей, звери заглатывают побольше воздуха, надувают брюхо, и тогда даже тяжелый панцирь не мешает им плыть. Кроме того, броненосцы умеют довольно долго — в течение шести минут — задерживать дыхание. Поэтому иногда они просто переходят небольшие речки по дну. Способность задерживать дыхание помогает этим животным спасаться от врагов — они уходят в воду, отлеживаются на дне водоема или идут по дну и выбираются на берег далеко от преследователей.

Тело броненосца прекрасно приспособлено для рытья, и это не случайно: ведь, роясь в земле, он добывает себе пищу, а молниеносно зарываясь в почву, спасается от преследователей. У броненосца короткие сильные ноги с длинными когтями, мощная мускулатура плечевого пояса, широкие ребра, на ногах множество кровеносных сосудов, которые в минуты напряженного рытья быстро насыщают мышцы кислородом. Все это помогает ему копать землю с поразительной быстротой. Известен случай, когда армадилло, отчаянно работая лапами, за минуту пробил асфальт на дороге и ушел под землю. Причем, быстро разрывая землю, броненосцы несколько минут не дышат, чтобы не задохнуться в пыли, которую они поднимают во время работы.

Ученые не раз держали армадилло дома. Они легко приручаются, но зато по ночам ведут себя как настоящие разбойники — переворачивают стулья, ломают все, что подворачивается «под лапу».

В опасных ситуациях самка может искусственно задержать роды года на два. В помете бывает от 1 до12 наследников, а в парах девятипоясных броненосцев рождаются по несколько однополых двоен за раз. Детеныши появляются на свет зрячими, уже на следующий день они способны самостоятельно передвигаются, но на протяжении нескольких месяцев все еще остаются в лоне семьи, под надежным присмотром родителей.

Для ученых важно было научиться выращивать новорожденных броненосцев в условиях неволи, чтобы иметь возможность наблюдать за развитием близнецов. Это оказалось непросто. Самку армадилло приносили в лабораторию перед тем, как у нее должны были родиться малыши. Детеныши благополучно появлялись на свет, но потом мать почему-то иногда их пожирала, а иногда не желала выкармливать. Приходилось отселять детенышей от матерей.

Их помещали в пластиковые ящички, заворачивали в пеленки, укладывали на специальные согревающие подстилки. В течение дня зоологи кормили малышей в лаборатории, а на ночь уносили домой. Каждые два часа вставали по звонку будильника, чтобы покормить детенышей. Малыши никак не могли научиться сосать и глотать, поэтому не удавалось накормить их из соски или пипетки. Пришлось воспользоваться для кормления специальной трубочкой, которую вводили в крошечные желудочки маленьких армадилло, Когда из четырех близнецов выживают хотя бы трое, они по-прежнему представляют научный интерес для исследователей, если остаются лишь двое из четверых «близняшек», их ценность с научной точки зрения значительно меньше. Если же в живых остается только один из четверых родившихся вместе армадилло, он превращается просто в забавное и милое домашнее животное, но перестает быть объектом исследования для медиков. В последнее время ученые все-таки нашли способ выхаживания близнецов.

Несмотря на то, что броненосцев сравнительно легко содержать в неволе, существует реальная опасность того, что ряд видов армадилло исчезнет с лица Земли, прежде чем наука успеет собрать о них важные сведения. Например, ученые почти ничего не знают об образе жизни редкого зверька — кротового броненосца, или пичисиего Бурмейстера, хотя открыт он был больше ста лет назад. Броненосцев преследуют за то, что они портят посевы,- в некоторых странах даже установлены премии за их поимку. Это во-первых. Во-вторых, мясо броненосцев едят, а из панцирей делают сувениры и музыкальные инструменты. Под угрозой исчезновения находятся сейчас многие виды броненосцев — слишком быстро наступает человек на природу.

На автострадах часто можно видеть броненосцев, сбитых ночью легковыми и грузовыми автомобилями. Причем погибают животные не под колесами машин. Их губит рефлекс подпрыгивания. Напуганный ревом машины, проезжающей над ним, броненосец почти вертикально подпрыгивает высоко и ударяется о шасси движущегося автомобиля.

Немало броненосцев гибнет под колесами автомобилей, часть этих животных становится объектом охоты из-за вкусовых особенностей своего мяса, некоторых уничтожают скотоводы, чей скот ломает ноги об их норы, энное количество было истреблено в качестве лабораторных животных. Удивительно ли, что облаченный в доспехи зверь встречается все реже? Глядишь, еще сотня лет, и планета навсегда лишится еще одного неповторимого, населяющего ее, жителя.