Юридически [1] термин можно применить к Японии [2] периода с 29 ноября 1890 года по 3 мая 1947 года.
Содержание
История
В политическом смысле началом Японской империи можно считать возвращение власти императору (大政奉還) 9 ноября 1867 года до капитуляции 2 сентября 1945 года. В этот период конституция Японии декларировала возвращение власти императору как главе государства и правительства. Фактически империя существовала в период с 1871 года (когда правительство Мэйдзи впервые обратило взоры на соседние государства) до принятия послевоенной конституции 1947 года. В истории Японской империи можно выделить следующие периоды: эпоха Мэйдзи (1867—1912), период Тайсё (1912—1926) и первый 21 год периода Сёва (1926—1989) при императоре Хирохито.
Реставрация Мэйдзи
С 1603 года Япония находилась под властью сёгуната Токугава, проводившего политику сакоку (закрытой от иностранцев страны). Изоляция Японии была нарушена прибытием американского флота под командованием коммандора Мэтью Перри, в ультимативной форме потребовавшего открытия страны. Сёгунат не был в состоянии противостоять новому врагу и был вынужден пойти на подписание с иностранцами неравноправных договоров.
Войска Ёсинобу атаковали Киото, резиденцию императора. Несмотря на соотношение сил 3:1 и помощь французских военных советников, первая значительная битва возле Тоба и Фусими привела к поражению 15-тысячной армии сёгуна, и Ёсинобу был вынужден бежать в Эдо. Сайго Такамори повёл победоносную императорскую армию на северо-восток Японии, что привело к капитуляции Эдо в мае 1868.
После того, как Ёсинобу капитулировал, большая часть Японии признала императорское правление, но ядро сторонников сёгуната, возглавляемых кланом Айдзу, продолжало сопротивление. После затяжного сражения, продолжавшегося месяц, клан Айдзу наконец признал своё поражение 23 сентября 1868, после чего масса юных самураев из отряда Белого Тигра (Бяккотай) совершила самоубийство. Через месяц Эдо был переименован в Токио и началась эпоха Мэйдзи.
В финальной стадии войны адмирал флота сёгуната, Эномото Такэаки, с остатками флота и несколькими французскими советниками бежал на остров Хоккайдо и организовал там республику Эдзо, объявив себя президентом, но в мае 1869 был разгромлен войсками императора, после чего война была закончена.
Бывший сёгун Ёсинобу не подвергся наказанию, однако полностью ушёл от участия в общественной жизни.
Эпоха Мэйдзи
Эпоха Мэйдзи (яп. 明治時代 мэйдзи дзидай) — период в истории Японии с 23 октября 1868 по 30 июля 1912, когда императором был Муцухито). Император Муцухито (睦仁) взял имя Мэйдзи, которое означает «просвещённое правительство» (Мэй 明 = свет, знание; дзи 治 = правление). И действительно, этот период ознаменовался отказом Японии от самоизоляции и становлением её как мировой державы.
Упразднение системы княжеств
После падения режима Токугава появились возможности по превращению Японии из отсталой феодальной монархии в продвинутую и построенную по европейским образцам державу. Первым серьёзным ударом по феодальному строю и привилегиям самурайства было то, что правительство заставило даймё отказаться от их феодальных прав в управлении кланами. В 1869 г. произошло так называемое добровольное возвращение страны и народа императору — хансэки-хокан.
Муцухито (1852—1912), первый после свержения сёгуната император Японии. В годы его «просветлённого правления» были отменены все привилегии сословия самураев.
Даймё сначала были оставлены во главе их прежних владений в качестве наследственных губернаторов (тихандзи), но после полного уничтожения деления Японии на княжества и введения префектур (кэн) в 1871 г. князей вовсе отстранили от дел управления. Осуществление верховной власти в префектурах стало входить уже в компетенцию правительственных чиновников. Земельная собственность была аннулирована, её владельцами стали помещики нового типа и буржуазия.
В 1872 г. было отменено сложное и строгое сословное деление, принятое в токугавской Японии. Всё население страны (не считая императорской фамилии — кадзоку) стало делиться на три сословия: кадзоку, образовавшееся из представителей придворной (кугэ) и военной знати; сидзоку — бывшего военно-служилого дворянства (букэ) и хэймин — простого народа (крестьян, горожан и т. д.). Все сословия были формально уравнены в правах. Крестьяне и горожане получали право иметь фамилию.
Кроме трёх основных сословий, получили права и японские парии, которые стали именоваться синхэймин, то есть новый хэймин (или буракумин — жители специальных поселений — бураку). Им также разрешалось иметь фамилию, они стали формально равноправными членами общества.
Модернизация Японии
После Реставрации Мэйдзи в 1868 году, новое правительство Японии взяло курс на модернизацию страны. Девизом реформ был выбран лозунг «фукоку кёхэй» («богатая страна, сильная армия»). Проводилась политика «просвещения сверху».
Для ознакомления с положением дел на Западе была создана «Миссия Ивакуры», которая, побывав в 15 странах, привезла на родину бесценную информацию о современных принципах общества.
На первом этапе модернизации ставка делалась на заимствование «материальной цивилизации» («буссицо буммэй») и «машинной цивилизации» («кикай буммэй»).
Принятые меры позволили Японии к началу 1890-х годов наладить выпуск в стране станков и электрооборудования. Было начато производство собственных локомотивов, экспорт угля и меди. Локомотивом роста лёгкой промышленности стала текстильная промышленность, в частности, производство шёлка, экспорт которого в Европу позволил выправить платёжный баланс и обеспечить занятость внутри страны.
Для модернизации Японии государственной казне были необходимы значительные средства. Для начала правительство приступило к унификации денежных знаков, и уже в 1871 году была введена единая для всей страны денежная система, основанная на десятичной системе исчисления. Для покрытия наиболее неотложных расходов правительство в первые годы своего правления (1868—1869) прибегало к принудительным займам (гоёкин) у купечества и зажиточных слоёв горожан. Однако общая сумма этих займов была незначительна. Не брать денег за границей было принципиальным курсом правительства. За весь период модернизации Япония только дважды прибегала к помощи иностранных займов. [3] Таким образом, обязанность финансирования реформ пало на крестьянство — была проведена аграрная реформа (1872—1873), унифицировался поземельный налог.
Формула «богатая страна, сильная армия» определила содержание военной реформы, ликвидировавшей старый принцип отстранения низших сословий от военной службы. В 1873 году была создана национальная призывная армия, заменившая войска самураев. Дайме и самураи в качестве компенсации получили пенсии от правительства, которые в 1876 году были заменены на однократную выплату.
Обнищание класса самураев привело к росту в их среде антиправительственных настроений, кульминацией которых было Сацумское восстание в 1877 году. Одним из требований выступавших был переход к политике военной экспансии в Корее и Китае, что могло бы обеспечить занятость самураев в военных действиях за рубежом. Восстание было подавлено, а путь внешней экспансии был отвергнут правительством как преждевременный. Однако созданная и обученная по западным образцам армия и флот набрали силу и позволили Японии задуматься о внешней экспансии, в первую очередь в Корею и Китай.
Присоединение Рюкю
Конституция Мэйдзи
Проект Конституции Мэйдзи составлялся Ито Хиробуми (руководитель проекта), Иноуэ Каору, Ито Миёдзи, Канэко Кэнтаро, Карлом Фридрихом Германом Рейслером и Исааком Альбертом Моссе с 1883 по 1888 годы. В 1890 году Конституция вступила в силу. Согласно Конституции, Япония получала официальное название — «Великая Японская Империя» [5] ; в стране устанавливалась конституционная монархия прусского образца. Роль ряда важных институтов — таких, как гэнро и Тайный Совет — не была чётко прописана в Конституции. В целом, Конституция могла быть интерпретирована как в стороны большего либерализма, так и большего авторитаризма.
Японо-китайская война
В апреле 1885 года Япония и Цинская империя подписали в Тяньцзине договор, в соответствии с которым Корея, фактически, перешла под совместный китайско-японский протекторат. В 1893-94 годах в Корее началось восстание тонхаков. Корейское правительство, будучи неспособным справиться с восстанием собственными силами, обратилось за помощью к Китаю. 8 июня 1894 года полторы тысячи китайских солдат высадились в районе Асана. Япония обвинила китайские власти в нарушении Тяньцзиньского договора, и направила в Корею 4,5 тысячи солдат, а затем предложила Китаю совместно провести в Корее реформы. Китай, считая себя государством-сюзереном Кореи, отказался. Тогда японский отряд захватил дворец и объявил о создании нового прояпонского правительства.
25 июля японские военные суда без объявления войны напали в районе Асана на китайский транспорт с 1,3 тысячами солдат на борту. Официально правительство Японии объявило войну Китаю лишь 1 августа. 15 сентября произошло решающее для корейского театра военных действий сражение под стенами Пхеньяна, в котором китайские войска были наголову разбиты. 17 сентября в ходе пятичасового Сражения в устье реки Ялу китайский Бэйянский флот под командованием адмирала Дин Жучана проиграл бой японскому Объединённому флоту вице-адмирала Ито Сукэюки. В конце октября японская 1-я армия под командованием Ямагаты Аритомо форсировала реку Ялу и перенесла боевые действия на территорию Китая, а 2-я армия под командованием Ояма Ивао высадилась на Ляодунском полуострове. Китайское правительство стало готовить мирные переговоры с Японией, и в январе 1895 года для этого была послана официальная делегация в Хиросиму, но японское правительство, рассчитывая на гораздо большие военные трофеи, сорвало эти переговоры в одностороннем порядке.
В конце января половина 2-й армии с полуострова Ляодун была морем переброшена под Вэйхайвэй, и 16 февраля взяла его, захватив остатки Бэйянского флота. В конце февраля началось наступление в Маньчжурии. 30 марта было объявлено 20-дневное перемирие в Маньчжурии и Северном Китае. В японском городе Симоносеки начались переговоры.
Симоносекский мирный договор
Условия, навязанные Японией Китаю, привели к так называемой «тройной интервенции» России, Германии и Франции — держав, которые к этому времени уже поддерживали обширные контакты с Китаем и поэтому восприняли подписанный договор как наносящий ущерб их интересам. 23 апреля 1895 Россия, Германия и Франция обратились к японскому правительству с требованием отказа от аннексии Ляодунского полуострова, которая могла бы привести к установлению японского контроля над Порт-Артуром, в то время как Николай II, поддерживаемый западными союзниками, имел собственные виды на Порт-Артур как незамерзающий порт для России. Япония, обескровленная войной, была вынуждена уступить в ноябре 1895, получив взамен с Китая дополнительную контрибуцию в 30 миллионов лянов серебра. Тем не менее эта вынужденная уступка была воспринята в Японии как унижение. [7]
Русско-японская война
30 января 1902 года Япония подписала договор с Великобританией, признававший японские интересы в Китае. В июне 1903 года Япония попыталась урегулировать отношения с Россией, предложив взаимное признание целостности Китая и Кореи с одновременным признанием железнодорожных прав России в Маньчжурии и японских экономических и политических интересов в Корее. Однако Россия в октябре 1903 года ответила такими контрпредложениями, которые фактически полностью игнорировали англо-японский союз. Японское правительство не могло принять требования России, и в январе 1904 года ответило отказом в резкой форме.
5 февраля 1904 года Япония разорвала дипломатические отношения с Россией. Без предупреждения в ночь с 8 на 9 февраля японский флот атаковал русскую эскадру в Порт-Артуре, а 10 февраля Япония формально объявила войну России.
На начальном этапе войны для японской стороны важнейшей задачей было установить контроль над Корейским проливом, чтобы перебросить свои войска на материк и обеспечить их всем необходимым для ведения боевых действий. Эту задачу ей удалось выполнить 13 апреля, когда было нанесено поражение российскому флоту на подходе к Порт-Артуру, после чего русская эскадра оказалась запертой в Порт-Артуре. Это позволило Японии перебросить свои войска в Корею, захватить Сеул и выйти к реке Ялу. 29 апреля — 1 мая японцы нанесли первое поражение русской армии (Тюренченский бой). Затем 1-я японская армия, перейдя реку Ялу, быстро двинулась на юг Маньчжурии. В это же время 2-я армия была высажена на Ляодунский полуостров. Несколькими днями позже 3-я армия окружила Порт-Артур и начала его осаду. Попытка эскадры, запертой в Порт-Артуре, 10 августа прорвать блокаду, была неудачной. 29-августа — 3 сентября 1904 года русским войскам было нанесено поражение при Ляояне, после чего они отступили к Мукдену. 2января 1905 года пал Порт-Артур, а позднее, 10 марта 1905 года, русская армия потерпела поражение в решающем сражении под Мукденом. Разгром эскадры адмирала Рожественского японским флотом под командованием адмирала Того в Цусимском проливе 27 мая 1905 года довершил военную катастрофу России.
Ведение войны с Россией, несмотря на то, что основные ресурсы последней были сосредоточены в европейской части страны, было для Японии серьёзнейшим испытанием. Хотя разгром русского флота и снял угрозу непосредственно территории Японии, тем не менее силы её были истощены. Государственный долг по сравнению с довоенным вырос в 4 раза, резко ухудшилось положение масс, выросла безработица, уменьшилось производство основных сельскохозяйственных культур. Это обусловило стремление Японии выйти из войны.
В 1871 г. в Японии был упразднен ограничивавший власть верховного правителя и тормозивший экономическое развитие страны феодальный строй. Князья (даймё), прежде распоряжавшиеся в своих обширных уделах как полунезависимые правители, лишились и своих наследственных земель, и власти. Вместо княжеств территория Японии была поделена на префектуры, во главе которых назначались правительственные губернаторы. Так была проведена полная централизация власти в стране. В следующем году было вовсе отменено сословное деление общества, и все подданные императора от простого рисосеятеля или парии до первого министра были уравнены в правах. Хотя, конечно, еще долго потомкам аристократии, за века господства накопившей богатства и знатности, было легче занять высшую государственную должность, чем простолюдинам. Император Муцухито перенес свою столицу в город Эдо, который переименовал в Токио.
Как проектировалось еще в ходе революции, был взят курс на полную независимость от иностранного капитала и индустриализацию страны, что позволило бы Японии проводить во всем самостоятельную политику и не стать, подобно другим странам Востока, сырьевым придатком ведущих капиталистических держав. Это требовало высоких государственных расходов, для чего императорское правительство, чтобы не брать займы в американских и европейских банках, стало принудительно, но в долг изымать излишек средств у собственно японских буржуа и прочего зажиточного населения. В 1872 — 1873 г. была проведена аграрная реформа, в ходе которой был установлен единый налог для земледельцев, шедший в императорскую казну. Доходы казны от поземельного налога составляли почти 80 %. В 1871 г. во всей Японии была установлена единая денежная система.
В экономическом и административном устройстве ориентируясь на Европу, японское государство, тем не менее, старалось поддерживать и сохранять традиционные духовные ценности своей нации. Однако знакомство японцев с европейской литературной мыслью все же происходило. Осуществлялся перевод на японский язык сочинений известных писателей Европы и близкорасположенной к Японии России: Шекспира и Гёте, Тургенева и Толстого. Впоследствии новая японская литература тоже стала развиваться с подражанием европейской.
Фактической государственной религией Японии оставался синтоизм: комплекс древних японских верований с примесью буддизма. Религиозные представления большинства японцев были тесно переплетены с национальным самосознанием, и правительство Японской империи всячески содействовало укреплению традиционных религиозных основ. Однако по отношению к другим религиям имперские власти были более толерантны, чем власти эпохи сёгуната. В 1873 г. были отменены старые изданные сёгунами законы, запрещающие христианское вероисповедание. Так, в первой половине 70-х гг. XIX в. миссионеры из России основали Японскую Православную Церковь, существующую до сих пор. Еще раньше в Японии возникло местное отделение Римско-католической церкви, однако большинство японцев-христиан последовало за протестантскими миссионерами из Европы и США.
Вооруженные силы Японии имперской эпохи были представлены сухопутной армией и флотом, который имел очень большое значение в силу островной расположенности страны. Главнокомандующим всеми вооруженными силами являлся император. Численность сухопутных войск составляла несколько сот тысяч военнослужащих (в годы Второй Мировой войны — несколько миллионов). Японские военные корабли поначалу выпускались британскими и французскими фирмами по заказу императорского правительства. В XX в. в Японии стали строить собственные боевые корабли, в том числе знаменитые линкоры «Ямато» и «Мусаси», ставшие крупнейшими линейными кораблями в истории. С распространением в вооруженных силах стран мира авиации японские сухопутная армия и флот были в отдельности оснащены собственными боевыми самолетами.
К середине 90-х гг. XIX в. японское правительство решило, что военный потенциал страны уже достаточен для того, чтобы проводить активную экспансионистскую политику на континенте. В 1894 г. в ответ на вмешательство Китая во внутренние дела Кореи, в которой у Японии были свои интересы, японский флот напал на суда, перевозившие китайских солдат к корейскому городу Асан. В сентябре японская армия наголову разгромила китайскую у города Пхеньян, а затем вступила на территории собственно Китая. 17 апреля 1895 г. между Японией и Китаем был заключен мирный договор в японском городе Симоносеки, по которому управляемый императорской династией Цин Китай обязывался выплатить Японии огромную контрибуцию, признать государственную независимость Кореи и передать Японии остров Тайвань, острова Пэнху и Ляодунский полуостров в Маньчжурии (северо-восток Китая). Это вызвало резкое недовольство империалистических держав, к тому времени уже фактически поделивших экономически отсталый Китай на сферы влияния: Германии, Франции и, особенно, России, так как на Ляодунском полуострове находилась китайская воеено-морская база (будущий город Порт-Артур), которую российские стратеги уже планировали арендовать у Китая как незамерзающий порт. Перед лицом угрозы войны сразу с тремя передовыми державами японское правительство было вынуждено отказаться от оккупации Ляодунского полуострова, взамен увеличив размер контрибуции с Китая. После присоединения Тайваня и островов Пэнху Япония стала первой и единственной в истории восточной державой, которая вела, подобно европейским государствам, колониальную политику.
Отказываться от присоединения Ляодунского полуострова с его удобными гаванями Япония, конечно, не собиралась, и в 1902 г. ее правительство заключило договор с Великобританией, согласно которому та признавала японские интересы в Китае. После этого японские дипломаты обратились к российскому правительству с предложением в обмен на ряд уступок признать права Японии на полуостров, где к тому времени уже действовала база российского военного флота Порт-Артур. В России руководству Японии было заявлено согласие, но на других условиях, выполнить которые Япония не могла, не нарушив заключенное прежде соглашение с Великобританией. Тогда японское правительство, уже чувствовавшее возросшие силу и влияние на континенте, предпочло разрешить завязавшееся противоречие военным путем. В ночь с 8 на 9 февраля 1904 г. японский флот напал на базировавшиеся в Порт-Артуре российские корабли. 13 апреля японцы разгромили русский флот в Корейском проливе, блокировав Порт-Артур с моря. Затем японские сухопутные силы высадились в Корее и стремительным маршем прошли в Маньчжурию, где, нанеся ряд поражений русскому военному контингенту, окружили Порт-Артур и с суши. Город был взят японцами 2 января 1905 г., после чего русская армия потерпела поражение под Мукденом, а 27 мая в Цусимском проливе адмиралом Того была разгромлена запоздало пришедшая на помощь осажденным эскадра адмирала Рождественского. Русско-японская война стала первой войной, которую Япония вела непосредственно против ведущей империалистической державы. Поражение в ней России во многом обуславливалось тем, что произошедшие внутренние перемены в отдаленной от европейских столиц восточной стране просто недооценили. Япония не только стала единственной страной Востока, не попавшей в колониальную зависимость от Европы, но и сама стала оспаривать в Восточной Азии европейские колониальные интересы. По договору, заключенному 5 сентября 1905 г. в американском городе Портсмут, Россия уступала Японии ряд своих интересов в Китае, в том числе право аренды на Ляодунском полуострове, а также передавала Японии часть собственной территории: юг острова Сахалин.
После победы в войне с Россией в Японии бурно продолжили развиваться экспансионистские и националистические идеи. В декабре 1905 г. Япония заключила с правительством Кореи договор о протекторате, а 22 августа 1910 г. первый министр Кореи Ли Ванён подписал договор о присоединении Кореи к Японии. Корейский правитель Сунджон отрекся от престола в пользу японского императора. Так Япония стала превращаться в настоящую колониальную империю, имея теперь достаточно обширные владения на Азиатском континенте. В Первую Мировую войну Японская империя вступила в первый же ее год, объявив 23 августа 1914 г. войну Германии. Целью Японии были германские колонии на Тихом океане. Поскольку Германия не держала крупных сил в своих восточных колониях, японские войска быстро захватили ее владения в Китае. В 1918 г. японская армия совместно с британской и американской участвовала в интервенции на охваченный Гражданской войной российский Дальний Восток. В 1919 г. Япония, которой тогда правил внук императора Муцухито (его посмертное имя Мэйдзи) Хирохито (Сёва), участовала в Версальской конференции наравне с другими странами-победительницами: США, Великобританией, Францией и Италией. Япония была одной из учредительниц Лиги Наций — международной организации, ставшей прототипом современной ООН. Ни одно другое восточное государство в то время такой чести не удостоилось бы.
Расширение Японской империи
В 20-е гг. XX в., когда внешняя мощь империи окрепла, а внутренние смуты окончательно улеглись, японское правительство осуществило ряд мер по либерализации общественной жизни. При возглавлявшем правительство в 1924 — 1926 гг. премьер-министре Като Такааки было введено всеобщее избирательное право для мужчин старше 25 лет. Были произведено кадровое сокращение в вооруженных силах, скомпенсированное за счет повышения модернизации армии. В ставших японскими колониями Корее и Тайване развивалась инфраструктура, строились железные дороги; правительство придавало большое значение распространению образованности среди местного населения.
В 1929 — 1933 г. Япония, как и все буржуазные страны, тяжело пережила мировой экономический кризис — Великую депрессию. Так в восточном государстве выявилась и обратная сторона капиталистической модели экономики: сильная зависимость благосостояния от баланса между производством и потреблением, чувствительность к изменениям на мировом рынке. Японские власти пытались оживить экономику страну за счет продолжения экспансии на континенте. С начала 30-х гг. Японская империя возобновила политику расширения подконтрольной территории. В 1931 г. после намеренной провокации японские войска оккупировали Маньчжурию, которая с японской подачи провозгласила свою государственную независимость. На территории Маньчжурии было создано марионеточное государство Маньчжоу-го, во главе которого был поставлен низложенный еще в детстве Синьхайской революцией последний китайский император цинской династии Пу И. На самом деле всей полнотой власти в Маньчжоу-го обладала японская администрация. В 1937 г. началась новая война Японии с Китаем. Японское наступление развивалось на первых порах успешно, японские войска даже взяли тогдашнюю столицу Китая Нанкин: сказался охвативший в то время обширную страну одной из древнейших мировых цивилизаций политический хаос. Активная военно-экспансионистская политика требовала от государства больших материальных затрат, что неблагоприятно сказывалось на финансовом положении населения. В правительстве и управлениях колоний ведщую роль стали играть военные чины, которые для предотвращения антивоенных выступлений ограничивали права и свободы населения, расширяли полномочия армии, фактически превращая Японию в тоталитарное государство. Зверства японских военных на оккупированных территориях Китая, в особенности «Нанкинская резня», когда погибло несколько сотен тысяч мирных жителей, потрясли и весь остальной мир. В 1939 г. войска Японии и Маньчжоу-го попытались в свою пользу изменить границу между последним и Монголией. Однако вмешательство войск СССР — в результате русской Революции сложившегося на территории бывшей Российской империи объединенного социалистического государства, после поражения японско-маньчжурских сил на реке Халхин-Гол вынудило их отказаться от своих притязаний. Стремясь расширить японское влияние за счет вытеснения из азиатских колоний Великобритании и Франции, из Тихого океана — США, а также предотвратить распространение в японской рабочей среде исходящих из СССР марксистских идей, военные круги Японии, в том числе министр армии Тодзё Хидэки (в скором будущем премьер-министр) настояли на заключении в 1940 г. союзного соглашения с нацистской Германией и фашистской Италией.
Подконтрольные Японии территории в 1942 г.
Подписание акта о капитуляции Японской империи
Так прекратило свое существование Японская империя — весьма уникальное и амбициозное государство, объединившее в себе черты восточной преданности своему монарху и европейский буржуазный экспансионизм. Государство, походившее на своеобразный искусственный гибрид Востока и Запада. Оно не только отстояло свой суверенитет во второй половине XIX в., когда европейские армии захватывали одну древнюю восточную страну за другой, но и долгое время оспаривало у мировых держав заморские территории. Однако, как это всегда и бывает, на пике своего могущества оно не смогло вовремя остановиться и поставило перед собой изначально недостижимые цели. За что в итоге сурово поплатилось, из-за чего тяжело пострадал весь японский народ. В 1946 — 1948 гг. страны-победительницы проводили в Токио судебный процесс над 28 японскими министрами и военачальниками, обвиненными в военных преступлениях. Из них семеро, в том числе бывший премьер-министр Тодзё Хидэки, были приговорены к смертной казни и 23 декабря 1948 г. повешены. Против самого императора Хирохито, который был не просто главой государства, но священной для японцев фигурой, оккупационные власти не решились выдвинуть каких-либо обвинений. 3 мая 1947 г. была принята составленная при активном участии оккупационных властей новая Конституция Японии. Согласно ей, Япония впредь должна была придерживаться пацифизма во внешней политике и отказывалась от права ведения войны. Название «Великая Японская империя» было изменено на «Государство Япония». 8 сентября 1951 г. между Японией и частью стран антигитлеровской коалиции был заключен договор в американском городе Сан-Франциско, окончательно закрепивший принципы послевоенного положения Японии. Япония восстанавливала свой полный государственный суверенитет на основе послевоенной Конституции, союзные войска уходили с ее территории. Япония обязывалась выплатить репарации странам-победительницам и компенсации жертвам ее экспансионистской политики во Второй Мировой войне. Сан-Францисский мирный договор, формально завершивший Вторую Мировую войну, отказались подписать представители СССР, так как в нем не был определен статус ряда бывших территорий Японской империи, оккупированных союзниками в ходе войны, в том числе попавших под советский контроль Курильских островов и Южного Сахалина.
Несмотря на падение самой Японской империи, ее наследие отнюдь не было разрушено полностью. Колоссальный прорыв в экономике, развитие мощного индустриального потенциала, произошедшие в ее период, обусловили дальнейший японский экономический и технический прогресс. И поныне Япония обладает высокоразвитой индустрией, одной из самых мощных в мире. Нет нужды напоминать, каким высоким спросом на мировом рынке пользуются японские транспорт и электротехника, причем последней по функциональности и качеству нет равных в мире. Общеизвестны японские достижения в области науки, в частности, физики и медицины. А многие японские элементы: самураи, ниндзя, вишня-сакура и пр., широко распространились и прижились в мировой массовой культуре.
экономическое развитие страны феодальный строй. Князья (даймё), прежде распоряжавшиеся в своих обширных уделах как полунезависимые правители, лишились и своих наследственных земель, и власти. Вместо княжеств территория Японии была поделена на префектуры, во главе которых назначались правительственные губернаторы. Так была проведена полная централизация власти в стране. В следующем году было вовсе отменено сословное деление общества, и все подданные императора от простого рисосеятеля или парии до первого министра были уравнены в правах. Хотя, конечно, еще долго потомкам аристократии, за века господства накопившей богатства и знатности, было легче занять высшую государственную должность, чем простолюдинам. Император Муцухито перенес свою столицу в город Эдо, который переименовал в Токио.
наголову разгромила китайскую у города Пхеньян, а затем вступила на территории собственно Китая. 17 апреля 1895 г. между Японией и Китаем был заключен мирный договор в японском городе Симоносеки, по которому управляемый императорской династией Цин Китай обязывался выплатить Японии огромную контрибуцию, признать государственную независимость Кореи и передать Японии остров Тайвань, острова Пэнху и Ляодунский полуостров в Маньчжурии (северо-восток Китая). Это вызвало резкое недовольство империалистических держав, к тому времени уже фактически поделивших экономически отсталый Китай на сферы влияния: Германии, Франции и, особенно, России, так как на Ляодунском полуострове находилась китайская воеено-морская база (будущий город Порт-Артур), которую российские стратеги уже планировали арендовать у Китая как незамерзающий порт. Перед лицом угрозы войны сразу с тремя передовыми державами японское правительство было вынуждено отказаться от оккупации Ляодунского полуострова, взамен увеличив размер контрибуции с Китая. После присоединения Тайваня и островов Пэнху Япония стала первой и единственной в истории восточной державой, которая вела, подобно европейским государствам, колониальную политику.
правительству с предложением в обмен на ряд уступок признать права Японии на полуостров, где к тому времени уже действовала база российского военного флота Порт-Артур. В России руководству Японии было заявлено согласие, но на других условиях, выполнить которые Япония не могла, не нарушив заключенное прежде соглашение с Великобританией. Тогда японское правительство, уже чувствовавшее возросшие силу и 
влияние на континенте, предпочло разрешить завязавшееся противоречие военным путем. В ночь с 8 на 9 февраля 1904 г. японский флот напал на базировавшиеся в Порт-Артуре российские корабли. 13 апреля японцы разгромили русский флот в Корейском проливе, блокировав Порт-Артур с моря. Затем японские сухопутные силы высадились в Корее и стремительным маршем прошли в Маньчжурию, где, нанеся ряд поражений русскому военному 
контингенту, окружили Порт-Артур и с суши. Город был взят японцами 2 января 1905 г., после чего русская армия потерпела поражение под Мукденом, а 27 мая в Цусимском проливе адмиралом Того была разгромлена запоздало пришедшая на помощь осажденным эскадра адмирала Рождественского. Русско-японская война стала первой войной, которую Япония вела непосредственно против ведущей империалистической державы. Поражение в ней России во многом обуславливалось тем, что произошедшие внутренние перемены в отдаленной от европейских столиц восточной стране просто недооценили. Япония не только стала единственной страной Востока, не попавшей в колониальную зависимость от Европы, но и сама стала оспаривать в Восточной Азии европейские колониальные интересы. По договору, заключенному 5 сентября 1905 г. в американском городе Портсмут, Россия уступала Японии ряд своих интересов в Китае, в том числе право аренды на Ляодунском полуострове, а также передавала Японии часть собственной территории: юг острова Сахалин.
националистические идеи. В декабре 1905 г. Япония заключила с правительством Кореи договор о протекторате, а 22 августа 1910 г. первый министр Кореи Ли Ванён подписал договор о присоединении Кореи к Японии. Корейский правитель Сунджон отрекся от престола в пользу японского императора. Так Япония стала превращаться в настоящую колониальную империю, имея теперь достаточно обширные владения на Азиатском континенте. В Первую Мировую войну Японская империя вступила в первый же ее год, объявив 23 августа 1914 г. войну Германии. Целью Японии были германские колонии на Тихом океане. Поскольку Германия не держала крупных сил в своих восточных колониях, японские войска быстро захватили ее владения в Китае. В 1918 г. японская армия совместно с британской и американской участвовала в интервенции на охваченный Гражданской войной российский Дальний Восток. В 1919 г. Япония, которой тогда правил внук императора Муцухито (его посмертное имя Мэйдзи) Хирохито (Сёва), участовала в Версальской конференции наравне с другими странами-победительницами: США, Великобританией, Францией и Италией. Япония была одной из учредительниц Лиги Наций — международной организации, ставшей прототипом современной ООН. Ни одно другое восточное государство в то время такой чести не удостоилось бы.
В 20-е гг. XX в., когда внешняя мощь империи окрепла, а внутренние смуты окончательно улеглись, японское правительство осуществило ряд мер по либерализации общественной жизни. При возглавлявшем правительство в 1924 — 1926 гг. премьер-министре Като Такааки было введено всеобщее избирательное право для мужчин старше 25 лет. Были произведено кадровое сокращение в вооруженных силах, скомпенсированное за счет повышения модернизации армии. В ставших японскими колониями Корее и Тайване развивалась инфраструктура, строились железные дороги; правительство придавало большое значение распространению образованности среди местного населения.
Японская империя возобновила политику расширения подконтрольной территории. В 1931 г. после намеренной провокации японские войска оккупировали Маньчжурию, которая с японской подачи провозгласила свою государственную независимость. На территории Маньчжурии было создано марионеточное государство Маньчжоу-го, во главе которого был поставлен низложенный еще в детстве Синьхайской революцией последний китайский император цинской династии Пу И. На самом деле всей полнотой власти в Маньчжоу-го обладала японская администрация. В 1937 г. началась новая война Японии с Китаем. Японское наступление развивалось на первых порах успешно, японские войска даже взяли тогдашнюю столицу Китая Нанкин: сказался охвативший в то время обширную страну одной из древнейших мировых цивилизаций политический хаос. Активная военно-экспансионистская политика требовала от государства больших материальных затрат, что неблагоприятно сказывалось на финансовом положении 
населения. В правительстве и управлениях колоний ведщую роль стали играть военные чины, которые для предотвращения антивоенных выступлений ограничивали права и свободы населения, расширяли полномочия армии, фактически превращая Японию в тоталитарное государство. Зверства японских военных на оккупированных территориях Китая, в особенности «Нанкинская 
резня», когда погибло несколько сотен тысяч мирных жителей, потрясли и весь остальной мир. В 1939 г. войска Японии и Маньчжоу-го попытались в свою пользу изменить границу между последним и Монголией. Однако вмешательство войск СССР — в результате русской Революции сложившегося на территории бывшей Российской империи объединенного социалистического государства, после поражения японско-маньчжурских сил на реке
Халхин-Гол вынудило их отказаться от своих притязаний. Стремясь расширить японское влияние за счет вытеснения из азиатских колоний Великобритании и Франции, из Тихого океана — США, а также предотвратить распространение в японской рабочей среде исходящих из СССР марксистских идей, военные круги Японии, в том числе министр армии Тодзё Хидэки (в скором будущем премьер-министр) настояли на заключении в 1940 г. союзного соглашения с нацистской Германией и фашистской Италией.
объединившее в себе черты восточной преданности своему монарху и европейский буржуазный экспансионизм. Государство, походившее на своеобразный искусственный гибрид Востока и Запада. Оно не только отстояло свой суверенитет во второй половине XIX в., когда европейские армии захватывали одну древнюю восточную страну за другой, но и долгое время оспаривало у мировых держав заморские территории. Однако, как это всегда и бывает, на пике своего могущества оно не смогло вовремя остановиться и поставило перед собой изначально недостижимые цели. За что в итоге сурово поплатилось, из-за чего тяжело пострадал весь японский народ. В 1946 — 1948 гг. страны-победительницы проводили в Токио судебный процесс над 28 японскими министрами и военачальниками, обвиненными в военных преступлениях. Из них семеро, в том числе бывший премьер-министр Тодзё Хидэки, были приговорены к смертной казни и 23 декабря 1948 г. повешены. Против самого императора Хирохито, который был не просто главой государства, но священной для японцев фигурой, оккупационные власти не решились выдвинуть каких-либо обвинений. 3 мая 1947 г. была принята составленная при активном участии оккупационных властей новая Конституция Японии. Согласно ей, Япония впредь должна была придерживаться пацифизма во внешней политике и отказывалась от права ведения войны. Название «Великая Японская империя» было изменено на «Государство Япония». 8 сентября 1951 г. между Японией и частью стран антигитлеровской коалиции был заключен договор в американском городе Сан-Франциско, окончательно закрепивший принципы послевоенного положения Японии. Япония восстанавливала свой полный государственный суверенитет на основе послевоенной Конституции, союзные войска уходили с ее территории. Япония обязывалась выплатить репарации странам-победительницам и компенсации жертвам ее экспансионистской политики во Второй Мировой войне. Сан-Францисский мирный договор, формально завершивший Вторую Мировую войну, отказались подписать представители СССР, так как в нем не был определен статус ряда бывших территорий Японской империи, оккупированных союзниками в ходе войны, в том числе попавших под советский контроль Курильских островов и Южного Сахалина.