какие змеи водятся в курской области фото и описание
Нежданная гостья: что нужно знать при встрече с гадюкой
Итак, на территории Курской области обитает три вида семейства гадюковых: восточная степная, обыкновенная и гадюка Никольского. Как рассказал нашему агентству директор Центрально-Черноземного государственного заповедника им. Алехина Андрей Власов, гадюка обыкновенная и гадюка Никольского обитают в основном на западе региона, по поймам рек. Степная гадюка отмечена на участках заповедника, также вблизи поселка Искра. Этот вид змей предпочитает открытые биотопы — овраги и балки, а гадюка обыкновенная и гадюка Никольского — близкие к воде места обитания.
Отправляясь на природу, рекомендуется, прежде всего, обратить внимание на обувь — по словам собеседника агентства, гадюка никогда не прокусит плотные ботинки или сапоги.
Если же укуса все-таки не удалось избежать, то в этой ситуации, самое главное, сохранять спокойствие. Укушенная конечность должна лежать неподвижно, да и сам пострадавший должен находиться в лежачем, спокойном положении, чтобы кровь в организме циркулировала как можно медленнее. Необходимо почаще давать пострадавшему жидкость (но ни в коем случае не алкоголь!). Помните: без медицинской помощи не обойтись, поэтому постарайтесь как можно быстрее отвезти человека в учреждение здравоохранения.
Для людей опасным является так называемый «брачный период» пресмыкающихся. Дело в том, что в это время гадюки наиболее опасны, и вероятность быть укушенным значительно возрастает. Следует отметить, что пик активности гадюк выпадает на теплые месяцы года — где-то с мая по июль. Хотя, по словам нашего собеседника, нужно быть всегда начеку — гадюки сохраняют свою активность довольно-таки долго: с марта по ноябрь.
Ползучие и шипучие… Каких змей стоит остерегаться и как отличить ядовитую от неядовитой
Не так давно Воронеж облетела новость: у детского сада на ул. Ростовской была обнаружена змея. До прибытия спасателей люди змею убили. Позже выяснилось, что это была медянка – неядовитая рептилия, занесенная в Красную книгу области. Всегда ли нужно бояться змей, зачем природа создала их и может ли горожанин, встретившись со змеей, определить, ядовита она или нет, рассказал «Горкому36» старший научный сотрудник Воронежского зоопарка, кандидат биологических наук Александр Масалыкин.
Сами виноваты
– Почему в последние годы участились случаи встреч человека со змеями? Эксперты говорят, что во всем виноват меняющийся климат.
– Проблема столкновения змей с человеком возникла по вине человека. В 90-е годы очень грубо нарушалось природоохранное законодательство. Чтобы выйти из тяжелой экономической ситуации, страна выбрала путь интенсивного использования природных ресурсов. XXI век принес реформу Лесного кодекса, и большая часть государственных лесов, которые принадлежали государству со времен Петра I, была передана в аренду.
От реформ ожидали большого пополнения в бюджет, но проведенный три года назад Госсовет по лесному хозяйству пришел к выводу, что эти ожидания не увенчались успехом. В то же время лесные ресурсы катастрофически сокращаются, нарушая естественный ареал обитания животных.
Изменение Водного кодекса позволило в пойме рек вести строительство. Большинство змей водятся близ водоемов. Мышевидные грызуны, также обитающие в водоохранной зоне, начинают обживать прибрежные постройки. За грызунами идут хищники, в том числе гадюки, полозы.
А где в больших количествах водятся мыши, будут и змеи.
Недавно я вернулся из Борисоглебска. Там в одном из почтовых сельских отделений на головы сотрудников падали змеи. Когда мы приехали, то обнаружили, что вокруг здания были сложены ветки, мусор. На этой помойке сконцентрировались мыши, и следом пришли полозы. Они просто пришли ловить мышей.
Кстати, полоз у нас появился в 80-х годах. Вообще, с 70-х годов прошлого века наблюдается движение степных видов животных на север. Мигрируют не только змеи, но и птицы, млекопитающие. Я думаю, это связано как с активной хозяйственной деятельностью человека, так и с изменением климата. Еще у нас стали более теплыми зимы, и выживаемость низших позвоночных увеличилась.
– Многие люди очень боятся змей, убивают любую, с которой сталкиваются, независимо от того, ядовитая она или нет.
– Население очень плохо знает, как отличить ядовитую змею от неядовитой. Жители области, мне кажется, вообще мало знакомы с местным животным миром. Получается парадокс: у нас в стране прекрасно финансируется экопросвещение, но почти не выделяются деньги на науку. Но чтобы заниматься экопросвещением, нужно иметь информацию, какие виды живут в регионе, какие из них редкие, какие исчезающие, куда мигрируют животные. По-видимому, должна произойти какая-то чрезвычайная ситуация, чтобы пришло понимание, что нужны научные знания.
О тех же самых ядовитых змеях в Воронежской области нет полных научных данных: сколько их, что с ними происходит, где они обитают. Мы отслеживаем это, насколько можно. Хотя в зоопарке нет для изучения широких возможностей, а в Воронежском биосферном заповеднике такие программы закрыты.
Гадюки боятся человека
– Какие змеи, наблюдаемые в нашей области, считаются ядовитыми?
Лесостепная гадюка не достигает длины более метра. Молодые особи до года тоже имеют ромбовидный рисунок, но после линьки становятся чисто черного цвета.
Гадюка Никольского тесно связана с водоемами или с выходами воды. В больших количествах обитает во всем Усманском бору, в пойме реки Усманки, по берегам озер, в Хоперском заповеднике, в пойме Хопра, в Шиповом лесу, в Новоусманском районе. Предпочитает лиственные насаждения.
Само по себе это ночное животное. Человек чаще всего сталкивается со змеей в первой половине дня, когда после ночной активности особи выползают на солнце.
Животное боится человека: почувствовав его, пытается уползти.
Укусить гадюка может только в случае обороны. Например, человек быстро шел, случайно наступил на змею или что-то собирал и зацепил ее рукой.
– Как же обезопасить себя от контактов со змеями?
– Если вы идете на природу отдыхать, особенно с детьми, подготовьтесь. Не стоит забывать, что опасность может представлять не только ядовитая змея, но и гнездо ос, шершней. Возьмите с собой доступное противоаллергическое средство. Наденьте кроссовки, джинсы. Выезжая на природу, нужно быть внимательным и не забывать, что вы у природы в гостях, а не вести себя самоуверенно и по-хозяйски. Встретилась густая трава, большая куча листвы? Возьмите палочку и пошурудите перед собой.
После зимней спячки змеи выходят примерно в первой декаде апреля, когда дневная температура достигает 15 градусов. Сигналом к зимовке служит ночная температура воздуха ниже +6, в анабиоз впадают при +4 градусах. Народная примета сдвиженья может очень сильно расходиться с реальной зимовкой змей. Позже всех уходят больные особи.
– Опасны ли гадюки в момент спаривания или выведения потомства?
– Гадюки опасны только в случае агрессии против них. В момент спаривания – во второй-третьей декаде апреля – самцы начинают активно искать самок и, соответственно, чаще встречаются с людьми. После спаривания они ведут более скрытный образ жизни.
Гадюки яйцеживородящие. Самка где-то в июле – начале августа выводит яйца в оболочке, которые разрываются, и из них появляются полностью жизнеспособные малыши, который сразу же ведут самостоятельную жизнь – родители не охраняют свое потомство. Новорожденные змеи уже ядовиты.
– Почему в таком крупном городе, как Воронеж, появляются гадюки?
– В прошлом году я выезжал в 85-ю школу, на территории которой была обнаружена беременная гадюка. Уверен, что она не заползла туда из леса или водоема – слишком большое расстояние. Это был завоз – случайный (с места отдыха на машине) или специальный.
В прошлом году у нас в Воронеже был случай, когда жители обнаружили во дворе дома гюрзу – такая змея могла уйти от какого-нибудь любителя; в области подобные змеи не обитают.
– Часто с гадюками люди сталкиваются на дачных участках. Что в таких случаях делать?
– Если вы увидели у себя на участке змею, значит, она пришла ловить мышей.
Нужно взять какой-нибудь крюк или грабли, любое ведро, подцепить змею и унести ее подальше, хотя бы за полкилометра от дома. Люди часто боятся, что змея бросится на них. Но она не может сделать выброс больше, чем на 1\3 от длины тела, а это не больше 30 см. Гадюка – очень спокойное животное по сравнению с другими змеями, которые в Воронежской области, к счастью, не обитают.
Советую при отдыхе на даче утром, когда вышло солнце, пройти по участку и осмотреть его – нет ли змей, чтобы не пугать домашних и не пугаться самому. И не забывайте, что гадюка – охраняемое животное, занесенное в Красную книгу Воронежской области
Неядовитые змеи – элегантные
– Как выглядят неядовитые змеи? Легко ли их отличить от ядовитых?
– В нашей области обитают такие неядовитые змеи, как узорчатый полоз, медянка, обыкновенный уж, водяной уж. Последний встречается редко – на границе с Липецкой областью, его биология мало изучена. Водяного ужа часто путают с ядовитой змеей, потому что у него нет затылочных пятен. Они бывают серого или оливкового цвета.
Все неядовитые змеи нашего региона – элегантные змеи. Они имеют плавные вытянутые головы и такой же плавный переход от головы к шее, от тела – к хвосту.
У гадюки копьевидная форма головы, резкий переход от головы к телу в районе шеи, от тела – к хвосту. У ужей, полозов, медянки наблюдаются спинные и брюшные щитки, брюшко более светлое, а у гадюки щитки как бы цельные.
Медянка бывает серой или коричневатой, имеет две продольные полосы по всему телу, у полозов и ужей много цветовых вариаций – от светло-серого до темного, затылочные пятна – желтые и оранжевые.
Есть еще значительное отличие ядовитых и неядовитых змей – зрачки. У ужей и медянки зрачки круглые, а у гадюки – вертикальные.
Медянка у нас встречается редко, предпочитает жить в местах обитания ящериц, но не брезгует и мышами.
Ужи и полозы откладывают яйца в навозные кучи, пни – там, где происходит процесс гниения, в результате которого выделяется тепло.
Полезная ящерица, похожая на змею
– А что за змея – медяница?
– Так в народе называют безногую ящерицу – веретеницу ломкую. У нее нет шеи, и она похожа на червячка. Как типичная ящерица, веретеница отбрасывает хвост. Если возле нее пошевелить палочкой, она моргнет. Змея моргать не умеет.
Веретеница – подстилочное животное, живет в дубравах, ольшаниках, питается дождевыми червями, слизнями. Цвет коричневатый.
К сожалению, люди часто принимают ее за змею и убивают, а ведь веретеница – очень полезное животное. В Германии ее специально разводят садоводы, занимающиеся клубникой – она поедает слизней и улиток. Даже домики для них делают.
В случае укуса
– Александр Иванович, вы не один десяток лет наблюдали змей в живой природе. Приходилось ли самому становиться их «жертвой»?
– В руках, наверное, тысячи змей передержал – и наших, местных, и на иранских границах – гюрзу, кобру. Были и укусы. Действовал я по рецепту главного ветеринарного врача Башкирии, которым он поделился. Это, конечно, не абсолютный рецепт, и человеку в любом случае как можно быстрее нужно обратиться в больницу. Но в условиях, когда нет возможности в кратчайшие сроки добраться до медучреждения, совет спасал.
В 1997 году мы обследовали Южный Урал – Сепайский рудник. Там мне ветврач и рассказал историю из своей практики. Маленькую девочку гадюка укусила в лицо. У ветеринара в портфеле была инъекция димедрола, и он тут же вколол его девочке, что ее и спасло. Кстати, ему пришлось еще раз воспользоваться димедролом, когда невероятно дорогого бульдога американского бизнесмена, приехавшего на Сепайский рудник, укусила гадюка.
У меня всегда при предполагаемом контакте со змеями с собой был какой-нибудь противоаллергический препарат. Принимал его, промывал рану и очень много пил жидкости.
Замечу, что даже если вас укусила неядовитая змея, рану также нужно промыть и обратиться за медпомощью, потому что на зубах мышеядных змей могут оставаться частички пищи. Как минимум потребуется сделать противостолбнячную сыворотку.
При укусе важно психологически настроить себя, что все будет хорошо. От укусов гадюки, если первая помощь оказана правильно, никто у нас не умирал.
Беседовала Наталия ОСАДЧАЯ
Кстати
Где окажут медицинскую помощь
По данным департамента здравоохранения Воронежской области, за 7 месяцев 2017 года медицинская помощь потребовалась 14 жителям региона. Однако смертельных случаев от укусов гадюки обыкновенной с 2007 по 2017 годы зарегистрировано не было.
Оказание экстренной медицинской помощи, кроме специализированных токсикологических центров в Воронеже (Воронежская областная клиническая больница № 1 – для взрослых и Воронежская областная детская клиническая больница № 1 – для детей), может проводиться и в районных больницах.
ВАЖНО!
Из памятки департамента здравоохранения Воронежской области
Первая помощь при укусе змеи
Ранку надо продезинфицировать, наложить стерильную повязку, которую по мере развития отека периодически ослаблять, чтобы она не врезалась в мягкие ткани. Чтобы замедлить распространение яда в организме, ограничьте подвижность пострадавшего. При укусе в ногу прибинтуйте ее к здоровой и, подложив что-либо под колени, слегка приподнимите их. При укусе в руку зафиксируйте ее в согнутом положении.
Давайте пострадавшему больше пить. Усиленное водопотребление способствует выводу яда из организма.
Постарайтесь немедленно доставить пострадавшего, транспортируйте его на носилках в ближайшее медицинское учреждение.
Нельзя
Разрезать место укуса крестообразно или вырезать пораженный участок.
Нельзя накладывать жгут выше места укуса. Наложение жгута на пораженную конечность ухудшает состояние пострадавшего, провоцирует гангренозные явления (особенно при укусах гюрзы, гадюки), повышает возможность летального исхода.
Помните, что алкоголь не является противоядием, а, наоборот, затрудняет выведение яда из организма, усиливает его действие.
Центрально-Черноземный государственный заповедник имени профессора В.В. Алехина
Пресмыкающиеся
На территории участков Центрально-Черноземного заповедника обитает 5 видов рептилий, что составляет 50% фауны пресмыкающихся Курской области.
Ломкая веретеница Anguis fragilis – безногая ящерица которая обитает на всех участках заповедника. Веретеница ведет скрытный образ жизни, активна в сумерки и ночью, основную часть времени прячется в лесной и степной подстилке, под валежником, корягами. Но весной, после зимней спячки, ее часто можно встретить греющейся на солнце на лесной тропинке или полянке. Во время проведения режимного сенокошения на Стрелецком участке веретеницы часто попадают на центральную усадьбу заповедника в спрессованных тюках с сеном. Спаривание отмечается в начале мая. Самцы чаще крупнее самок, одноцветные с двумя рядами голубых точек на спине, самки коричневые с бронзовым отливом. Веретеница – яйцеживородящая, беременность длится около 90 дней, молодые особи рождаются в начале июня, причем беременные самки встречаются до начала августа (рождаются не ранее середины июля). Самка приносит от 3-х до 26 (чаще 8-12) детенышей длиной 38-50 мм. Молодые особи появляются на свет в прозрачной яйцевой оболочке, которую они сразу же разрывают и расползаются в разные стороны. Сразу же после рождения они подвижны и самостоятельны. Питается безногая ящерица дождевыми червями, наземными моллюсками, в частности голыми слизнями, многоножками, мокрицами, а также насекомыми и их личинками. Весной появляется в конце апреля, на зимовку уходит до конца сентября.
Веретениц из-за отсутствия конечностей и внешней похожести часто принимают за ядовитых змей и истребляют, хотя их легко отличить по отсутствию шеи, ломкому хвосту и подвижным векам. Это совершенно безобидное и очень полезное животное.
Прыткая ящерица Lacerta agilis — обычный, местами многочисленный вид рептилий Курской области, встречается на всей территории заповедника. Наиболее обычна она на участках Стрелецком, Казацком, Букреевы Бармы и Баркаловка. Первые встречи прытких ящериц после выхода из зимней спячки в Стрелецкой степи отмечаются с середины апреля, во второй половине этого месяца происходит массовый выход. Спаривание начинается в конце апреля, его пик приходится на середину мая. Самки с признаками наличия яиц встречаются уже с конца этого месяца.
Максимальная плотность относительно оседлого населения прытких ящериц при наблюдении на постоянной площадке мечения величиной 1 га на пастбище составляла 6-7 особей/га. Величина индивидуального участка колеблется от 60 до 900 кв. м. Подавляющее большинство встреченных животных (82.2%) на пробной площади составляют явные мигранты, оседлыми являются 7.8% всех отловленных на площади особей.
В луговой степи заповедника наиболее часто в качестве мест для кладок прыткие ящерицы используют земляные выбросы обыкновенного слепыша, грызуна ведущего исключительно подземный образ жизни. Кладки внутри земляного выброса обычно располагаются в 2-8 см от горизонтальной поверхности почвы. Около 60 % всех кладок располагается с восточной или южной стороны слепышины, в 5-20 см от ее края. В целом, для кладок прыткие ящерицы выбирают более низкие, лучше прогреваемые солнцем кучки, среднего или крупного диаметра. Количество кладок в «слепышинах» в значительной степени зависит от погодных условий года. Так, холодным дождливым летом количество кладок может быть на порядок меньше, чем сухим и жарким и составлять одну кладку на 8-32 слепышины. Прыткая ящерица откладывает от 3-х до 18-ти, в среднем около 8-9-х яиц. В слепышине можно найти значительно больше отложенных яиц, но это объясняется тем, что в одно место откладывают яйца несколько самок. Размеры яиц: 8.0-12.5 мм в ширину и 11.8-17.5 мм в длину. Первые кладки появляются в слепышинах обычно до середины июня.
Начиная со второй декады июля начинается процесс вылупления молодых ящериц. Обычно он завершается к середине августа, но в прохладное и дождливое лето последние сеголетки могут вылупиться и к концу сентября. Однако, основной выход сеголеток происходит в первой декаде августа. Часто, даже из одной кладки молодые ящерицы появляются в разное время, этот период может достигать от 3 до 7-8 дней. Вылупившиеся ящерицы не сразу покидают слепышину, в зависимости от погодных условий они могут оставаться в почве от одних до трех суток.
При благоприятных условиях инкубации кладок выживаемость молодых ящериц может быть очень высока и достигать 95%. Однако, в жаркое и сухое лето 2010 г. эта цифра составила менее 80%, температура почвы на поверхности слепышин в этот год достигала +55°С и многие кладки погибли от перегрева.
Последние встречи прытких ящериц отмечаются в первой половине октября, но основная масса животных уходит в спячку еще в сентябре. При этом, в некоторые годы, при ухудшении метеоусловий взрослые особи могут уходить на зимовку очень рано. Так в некоторые годы взрослые прыткие ящерицы исчезают уже к середине августа, тогда как сеголетки встречаются до первых чисел октября.
Живородящая ящерица Lacerta vivipara встречается на всех участках заповедника, но везде немногочисленна. Это небольшая ящерица длиной тела до 70 мм и примерно в два раза более длинным хвостом. Молодые особи черные, темно-коричневые, коричнево-бронзовые или грязно-желтые, почти без рисунка. Взрослые ящерицы бурого, коричневого, желтовато-коричневого или зеленоватого цвета с характерным рисунком, обычно состоящим из темной, двух продольных светлых полос по сторонам спины и темных широких полос по бокам. Встречаются и совершенно черные (меланистические) особи. Первые встречи живородящей ящерицы отмечаются уже в конце марта, спаривание происходит вскоре после пробуждения. Живородящая ящерица рожает своих детенышей (отсюда и название), детеныши рождаются в яйцевой оболочке, прорывают ее и сразу же приступают к самостоятельному образу жизни.
Живородящая ящерица придерживается влажных мест, облесенных участков болот, обочин дорог и склонов придорожных канав, полян, просек, вблизи населенных пунктов встречается на огородах и в садах. В качестве убежищ использует пустоты между корнями, лесную подстилку, норы мелких млекопитающих и т.д. Хорошо плавает и ныряет. Однако, на Стрелецком участке живородящая ящерица обычна и в луговой степи примыкающей в дубравам. Так на косимых участках рядом с урочищем Петрин лес живородящая ящерица по численности превосходит прыткую. В качестве укрытий в этот период живородящие ящерицы используют валки сена. На зимовку живородящая ящерица уходит в конце сентября-начале октября.
На территории Центрально-Черноземного заповедника обитают два вида змей. Отличительной особенностью неядовитого обыкновенного ужа Natrix natrix является наличие по бокам головы на границе шеи двух крупных, иногда сливающихся друг с другом беловатых, желтых, ярко-оранжевых пятен. Сверху тело ужа серого, оливково-серого или почти черного цвета, часто с темными, иногда черными, пятнами, располагающимися иногда в шахматном порядке. Брюшная сторона белая, серая или черноватая. Встречаются черные или почти черные особи. В длину эти змеи достигают 100-120 см. Обыкновенный уж обычный обитатель участков Зоринский и Пойма Псла. Вид встречается здесь практически повсеместно, предпочитая поймы, окраины болот, стариц и небольших лесных водоемов. Постоянно обитает уж рядом с небольшим болотцем у кордона на участке Баркаловка. Реже отмечаются встречи с ним на остальных участках, но в последнее годы ХХ века обыкновенный уж начал встречаться на Стрелецком участке заповедника. Скорее всего, из-за общего увеличения увлажнения уж проник на территорию участка по Петриному логу из водно-болотных угодий в окрестностях п. Петринка, расположенного в нескольких км восточнее Стрелецкого участка. Теперь уж постоянно встречается на кордоне Петрин лес. По Петриному логу, проходящему по северной границе Стрелецкого участка уж добрался и до прудов-отстойников в окрестностях д. Селиховы Дворы и периодически отмечается на центральной усадьбе заповедника. Некоторых особей завозят из косимой степи вместе с тюками сена.
После зимовки уж появляется в середине апреля, активен в светлое время суток, а на ночь скрывается в убежищах. Спаривание ужей отмечается в третьей декаде этого месяца. В период спаривания ужи собираются по многу особей вместе, образуя скопления. Так в урочище Расстрелище на Зоринском участке спаривание ужей отмечено 30.04.1998 на берегу небольшого лесного озерца. В спаривании участвовало 15 особей. При нашем появлении 13 ужей быстро расползлись, а оставшаяся пара так и не расплелась друг с другом, и только периодически обе змеи поднимали головы в сторону людей.
Яйца ужи откладывают в хорошо прогреваемых местах. Известны коллективные кладки, откладываемые в одном из наиболее благоприятных мест несколькими самками. Вблизи Зоринского участка в начале июня 2000 года многочисленные кладки ужиных яиц были найдены в старых навозных кучах которые были специально выложены по берегам Обоянского рыбхоза. Навозные кучи по берегам прудов выкладывают каждый год весной для развода дафний (корма для мальков карпа). Кладки располагались под слоем навоза толщиной 10-15 см в большой куче, заросшей травой и нависающей над прудом – 224 скорлупы обнаружены в одном месте. Яйца находились в расщелинах, в которые свободно происходит доступ воздуха. Кладка ужиных яиц производит впечатление висячей слипшейся гирлянды. К этому времени все ужи вывелись, где-то 2-5 дней назад. Всего в одном метре от нее находилась вторая яйцекладка, в которой насчитывалось 213 скорлупок. От поверхности кучи кладка располагалась в 5-7 см, также нависает над навозом большая кочка, заросшая травой, причем, корни располагаются между кладками яиц. В 10 метрах от второй кладки находилась еще одна, но т.к. ужи вывелись, по видимому, давно, все яйца коричневые и при прикосновении рассыпаются. В этих навозных кучах встретили массу молоди ужа, вероятно, они только что вывелись. После 2005 г. навозные кучи по берегам прудов рыбхоза не выкладывались, поэтому провести наблюдения провести наблюдения за размножением ужей в этом месте не удалось.
В пищевом рационе ужей преобладают амфибии, а также рыба, насекомые, ящерицы. Добычу всегда заглатывает живьем.
В случае опасности уж обычно отрыгивает проглоченную добычу и спасается бегством. Средством защиты также служат ему клоакальные выделения желтого цвета, обладающие стойким отталкивающим запахом. При попытке отлова уж старается незаметно скрыться, если это не удается то, при взятии в руки, притворяется мертвым. Уж успешно имитирует мнимую смерть: тело его обмякает, змея выворачивается вверх брюхом, открывает рот, высовывает язык, а когда опасность минует, стремительно уползает. Последние встречи ужей отмечены в начале-конце сентября, в солнечную теплую осень ужей можно встретить до конца октября.
За пределами Центрально-Черноземного региона, распространена в степной и южной части лесостепной зоны Российской Федерации. Состояние популяции на северном пределе ареала в России крайне неустойчивое. Вид сохранился в основном по охраняемым степным природным территориям и практически везде внесен в региональные Красные книги, в свое время степная гадюка была внесена в Приложение 3 к Красной книге России, как вид требующий постоянного внимания.
Степная гадюка немногочисленная змея и плотность ее населения на заповедных участках в разные годы составляет порядка 2-6 особей на 10 га. Ведет скрытный образ жизни, на участках Центрально-Черноземного заповедника населяет различные режимные варианты луговой степи: пастбище, ежегодно косимый, сенокосооборотный и абсолютно заповедный. За последние несколько десятилетий в ЦЧЗ значительной степени изменилась биотопическая приуроченность степной гадюки, так если в 60-х гг. ХХ века на лесные местообитания приходилось около 20 % всех встреч этого вида в заповеднике, то в настоящее время степная гадюка в дубравах не встречается совсем. Связано это, с сукцессией лесной растительности, в результате чего произошло сокращение открытых местообитаний в лесных экосистемах.
Спаривание гадюк в Центрально-Черноземном заповеднике, по наблюдениям за более чем 40 лет, происходит в период с 20 апреля по 17 мая. В это время в Стрелецкой степи, если повезет можно наблюдать брачный «танец» степных гадюк – обычно это 4-6 тянущихся вверх и сплетенных змей (самцов) которые пытаются добиться расположения самки. Для всех гадюк, также как и для степной гадюки характерно так называемое яйцеживорождение, когда оплодотворенные яйца развиваются в полости тела самки, и детеныши появляются на свет прорвав яйцевую оболочку в теле матери. В основном, в июле-августе, возможно в сентябре и даже октябре, самки рожают от 1 до 14 детенышей в среднем около 7-ми, количество яиц очень редко может достигать 20 штук, однако, не все яйца развиваются в эмбрионы. Вскоре после рождения молодые гадюки линяют. Взрослые линяют 3 раза в год. Половозрелыми становятся в трехлетнем возрасте. Продолжительность жизни в природе 7-8 лет.
Сразу после появления на свет молодые степные гадюки начинают вести самостоятельный образ жизни. Питается преимущественно насекомыми, ящерицами, птенцами наземно-гнездящихся воробьиных птиц, мелкими мышевидными грызунами. Молодые змеи поедают мелких пауков, насекомых и ящериц.
В разные годы на зимовку уходит в конце сентября-середине ноября в зависимости от окружающих условий. Потенциальный период активности у степной гадюки наибольший среди рептилий Центрального Черноземья, в разные годы его длительность составляет 180-230 дней.
В конце 90-х гг. в заповеднике был поведен эксперимент по переселению степных гадюк из угрожаемого местообитания на заповедный участок Лысые Горы. Эти работы были проведены в 1998-1999 гг., всего было переселено 273 взрослых и молодых степных гадюки, большая часть которых родилась при передержке отловленных беременных самок. В 1999 г. распоряжением Правительства РФ участки Центрально-Черноземного заповедника находившиеся на территории Белгородской области: Лысые Горы, Ямской и Стенки-Изгорья были переданы в состав заповедника «Белогорье».
Степная гадюка как редкий и исчезающий вид занесена в Красную книгу Курской области, практически во все Красные книги субъектов Российской Федерации на территории которых встречается, в Красную книгу Украины, она внесена в Приложение 3 к Красной книге России, как вид, к состоянию популяций которого в природе требуется особое внимание. Степная гадюка, безусловно, подлежит повсеместной охране.
Текст подготовлен к.б.н. А.А. Власовым и О.П. Власовой